科普知识
实验猫的繁殖和营养
一、猫繁殖种群管理
维持猫种群健康最关键的因素是使用优质的种猫，因此繁殖猫群管理对于实验猫的质量控制非常关键。有利的是，家猫在设施环境中也能够做到多产。但是，猫科动物具有独特的繁殖特征，必须认识到这些独特性，才能达到最佳繁殖性能。
01 繁殖生物学
1.1 发情周期
猫发情开始时间可能在3.5~18个月之间，其中大多数母猫在5~9个月大的时候进入青春期或经历第一次发情周期。
除了年龄之外，影响进入青春期的因素还包括品种、季节或光周期、社交环境、健康状况、身体状况和营养状况。
通过适当的健康保养、营养和光周期的控制，青春期的母猫在体重达到2公斤或以上后，开始发情周期。
群居饲养，特别是引进公猫或发情期的母猫后，提供了社交刺激，能够加速猫的发情。
母猫的发情是季节性的。
1.2 光照周期
猫对光周期极其敏感。在环境控制的设施环境中，在猫繁殖周期时，24小时内需要10小时或更长光照。
保持14小时的光照周期和使用自然光光谱荧光灯，可确保最长的生育期和发情周期。
发情周期通常发生在建立这种光周期的7-10周内。但是，如果在此之前有8小时或更少的非刺激性光周期，或者如果在增加光持续时间的同时引入公猫或发情期的母猫，这段时间可以缩短。
1.3 配繁
性活动高峰出现在1.5岁至7岁之间，平均每年产2 - 3窝，平均每窝3 - 4只小猫(每窝小猫数量在1-15只之间)。
如果允许母猫自然交配，在大约10年的繁殖寿命中可以生50-150只小猫。
像公猫一样，母猫是多配偶制的，尽管它们经常表现出对特定配偶的偏好，但很少与配偶形成长期的关系。
如果允许的话，一只雌性可以接受几只公猫的交配，因此一窝幼猫可能来自多个公猫。
青春期的母猫(小于1岁)和大于8岁的母猫发情周期不规律，产仔数量较少，流产率高，死产率高，有出生缺陷的小猫也多。
1.4 产后恢复发情
在正常的哺乳和断奶后，母猫在2-8周(平均4周)后恢复发情期。
但是，许多母猫在喂养小猫的同时又恢复了发情周期。
虽然母猫有可能做到持续怀孕、哺乳或两者兼有，但不推荐这种高强度的繁殖，因为母猫在下一轮怀孕和哺乳期之前，需要一段时间休养。
每年提供4-6周的短日(8小时或更少的光照)，确保无发情，停止繁殖，长期来看，这种做法能够提高繁殖性能。
1.5 公猫
公猫在8到13个月大时进入青春期。它们全年都有性活动，是多配偶制，很少与母猫形成长期的关系。
大多数公猫的生殖功能在2 - 8岁之间达到顶峰。
性格温顺易驯的公猫非常适合用于繁育，因为这些特性可能会遗传给后代。
B型血在家养短毛猫中很少见，但在某些纯种短毛猫中很常见。
02 不孕症和辅助生殖
2.1 繁殖记录
近亲繁殖是导致繁殖力下降、出生缺陷和不育的常见原因，特别是在只有少量核心群种猫的群体中。
准确的繁殖记录对评价繁殖性能非常关键。
每只母猫应记录以下信息:父母、出生日期、观察发情日期、繁殖日期、配繁公猫的编号、超声检查结果(如果在妊娠期进行过超声检查)、每窝分娩日期、窝数、公母幼猫的数量、存活幼仔、死胎或新生儿死亡的数量和原因(如果已知)、断奶幼猫的数量以及发情恢复的日期。
定期审查这些记录能够发现一些问题，例如：不育问题，繁殖力和哺乳问题，弱胎或产后生存能力弱的幼仔等。
有重复生产不良历史的母猫或公猫，应该从繁殖群体中淘汰。
2.2 猫的辅助繁殖技术
家猫被用于开发辅助繁殖技术，以繁殖和管理具有遗传价值的家猫和濒危的非家猫。
辅助生殖技术包括精子冷冻保存和输卵管胚胎移植，已经被用于某些遗传疾病模型猫的繁育，例如：Chediac - Higashi综合征、进行性视网膜萎缩和脂蛋白脂肪酶缺乏症等遗传疾病模型。
此外，研究人员还利用辅助生殖技术操作猫配子和胚胎移植，培育出表达抗病毒限制因子的转基因猫，使猫成为第一种转基因模型的食肉动物。
通过辅助生殖技术，可以减少动物疾病造成的损失，并在避免引入疾病风险的情况下增加猫群的遗传多样性，并能够以较低的代价保存一些有价值的遗传系。
二、猫营养与喂养
01 前言
1.1 营养消化特点
猫是专性食肉动物，从生理和代谢上适应高蛋白饮食。自由放养的猫的饮食中含有约52%的粗蛋白质。
猫对特定的营养物质也有饮食需求，比如牛磺酸、精氨酸、花生四烯酸、维生素A、D和许多B族维生素(如硫胺素和烟酸)。在野外，猫通过捕获猎物，获取这些营养物质。
猫的消化道也在进化，能够食用易消化的猎物。
狗的肠道长度大约是其体长的6倍，相比之下，猫的肠道长度只有其体长的4.2倍，这能够让食物以更快的速度通过消化道。
1.2 问题猫粮的影响
由于猫独特的生理机能和饮食要求，喂食配方不当或加工不当的猫粮会产生不良影响，可能导致长期发病或死亡。
猫粮也可能成为SPF猫群的污染源。近年来，出现过猫粮由于沙门氏菌污染而被召回的案例。
在实验猫种群中，曾出现过使用问题猫粮而导致猫患上严重疾病的案例：
案例一：在某SPF级猫群中，540只猫中有190只猫由于喂食了γ辐照(剂量36.3-47.3 KGy)的商品化猫粮，出现了进行性后肢共济失调和本体感觉缺陷，尸检诊断为维生素a缺乏导致的白质脑脊髓病。随后发现，用于辐照猫粮的γ照射水平可将猫粮中的维生素A含量降低至未辐照时的31% 。
案例二：在某个猫种群，喂食缺乏牛磺酸的纯化猫粮，导致猫在3个月内出现视网膜变性；另一种轻度缺乏牛磺酸的猫粮，在喂食超过三年后，导致猫出现扩张性心肌病。
02 商品化饲料
2.1 猫粮的选择
为了达到最好的效果，猫粮应该选择：高质量，营养完整且丰富，能够适合猫不同生长发育阶段。
理想的猫粮应该非常可口的，配方营养丰富且能够被猫机体合理吸收，与饮食的热量含量平衡，确保在满足热量需求时适当提供所有必需营养素。
对于实验猫，还需注意避免将病原体通过猫粮引入猫群，在使用高压灭菌或辐照灭菌时，需注意灭菌方式可能导致的饮食不平衡。
2.2 猫粮的分类和使用
商业化猫粮有湿猫粮和干猫粮。
如果猫粮必须经过辐照或高压灭菌时，应对处理后的猫粮进行营养成分检测和/或无菌检测，以确保营养丰富性，以及灭菌方式的可靠性。
实验猫应允许自由采食干猫粮，这些干猫粮可以放在食盆里过夜而不会变质。自由采食能够让猫模仿自由放养的猫的进食模式，即在24小时内少食多餐，但需要密切监测和评估猫体重和BCS（Body Condition Score）评分，否则会导致超重和肥胖。
目前SPF级实验猫常用干猫粮为皇家牌猫粮。也有使用实验动物饲料供应商生产的实验猫粮。但是综合比较，猫比较喜欢吃皇家猫粮。如果是SPF猫设施，可以将猫粮辐照后进入设施。考虑到辐照可能对猫粮中维生素的影响，需要额外补充宠物用的维生素。
实验猫常用湿猫粮有猫罐头、猫条等。
优点：往往非常美味，有不同口味，猫都比较喜欢吃。
缺点：价格比较贵，使用起来比较费力，如果放置超过8-12小时，可能会变质。可用于驯化、混合喂药、操作奖励、营养补充等。
03 能量需求
3.1 能量需求评估
年龄、生命阶段、活动水平、生殖状况和环境都会影响猫的能量需求。
据估计，一只成年体型适中的猫，每日所需的维持能量为100千卡/(千克体重)0.67 (NRC, 2006)，这可作为每日应提供食物量的初步估计。
每只猫维持最佳体重和身体状况，所需的能量需求相差很大，可能会超过估计量的50%以上。最好每月至少一次对种群中所有的猫称体重，并使用5分制或9分制的BCS评分标准以评估猫的身体和肌肉状况，以进一步判断饲喂量是否适宜。
适当喂养的成年猫应该肌肉发达，肋骨应该在轻微的脂肪层下很容易摸到。从侧面看猫，腰部应该适度收在最后一根肋骨后面，腹股沟脂肪垫应该最小。
图1.犬猫BCS评分（图片来自美国动物医院协会，AAHA）
3.2 猫的肥胖
群居并自由采食的猫，重大风险之一是肥胖。
肥胖是西半球宠物猫中最常见的营养疾病，在设施内饲养的猫中也很常见，特别是那些长期饲养的猫。肥胖会增加健康风险，包括糖尿病、肝脂质沉积症和尿路疾病。
白色脂肪组织现在被认为是一种重要的内分泌器官，分泌多种活性物质，能够影响能量代谢和食欲控制，如类固醇激素、生长因子和各种细胞因子，如瘦素、脂联素、抵抗素和内脏脂肪素，统称为脂肪因子。
肥胖猫的瘦素水平是瘦猫的几倍，但不会导致食欲抑制。
猫的肥胖，还会导致脂肪组织中促炎细胞因子肿瘤坏死因子-α和干扰素-γ的mRNA表达上调。
对于猫的肥胖，预防重于治疗。
3.3 特殊营养需求
繁殖期的母猫和成长中的小猫，需要饲喂高质量的猫粮，使动物更好的繁殖和生长。
母猫在整个妊娠期间体重呈线性增长，到妊娠中期，它们的能量需求会增加25-30%。分娩后，母猫在哺育幼崽的过程中，能量需求继续上升到维持能量需求的三到四倍。
母猫的泌乳高峰出现在产后2-3周。在这段时间保持足够的营养是非常重要的，以确保足够的产奶量，特别对于哺乳多只幼仔的母猫。
断奶后，在恢复维持饲养之前，对母猫禁食24小时，可以减少乳汁产量，减轻乳房充血。
参考文献：
第三版LABORATORY ANIMAL MEDICINE.
