科学家们发现一种方式击退时间对抗老年时间的掠夺，至少在小鼠是如此。一项新研究发现小鼠繁殖缺乏一种特殊的疼痛感受器、或受体寿命更长，并且很少生病如老年糖尿病。更重要的是，暴露出在红辣椒和其他辛辣食物中发现的一种分子也许能给予同样的失去这种疼痛受体的效果，意味着人类也有可能受益。

时光倒流。除去小鼠某一痛觉受体有助于其活的更长。

当你碰触到热的东西或者被纸割伤，皮肤中的疼痛受体将被激活，引起神经元向大脑传递信息：“哎呦”虽然疼痛在危险中保护你的身体，它也是损伤的原因。例如，经受慢性疼痛的人更可能寿命较短，但其原因仍不清楚。

为了进一步研究，美国加州大学(UC)伯克利分校的研究人员培育出没有疼痛受体TRPV1的小鼠。这种受体是在皮肤、神经和关节中发现的，已知其能够通过红辣椒中发现的辛辣复合食物激活，称为辣椒辣素。(当食用一种jalape?o后感觉口腔类似于燃烧的感觉，那是TRPV1在工作。)令人惊奇的是，没有TRPV1的小鼠平均寿命比那些正常对照组长14%，文章发表在近期的Cell杂志上。(同时，卡路里限制——另一种使小鼠寿命延长的通常方式——能使他们的寿命长40%。)当少TRPV1小鼠获得长寿时，它们仍然表现出快速的体征，年轻的新陈代谢。它们的身体继续快速从血液中清除糖——一种显著特征称为葡萄糖耐量，通常随着年龄的增长减退——并且它们在训练期间比常规的老年小鼠消耗更多卡路里。

TRPV1已经是药物公司试图治疗疼痛的一种流行靶点，并且一种阻碍CGRP的治疗方法是目前正在研发用于偏头痛的。但是Dillin揭示公司应该考虑的要比疼痛控制更多。“这些药物也许也有助于治疗糖尿病和肥胖，”他说。目前，饮食中富含辣椒辣素与糖尿病的低发病率和人体代谢问题相联系，他指出。因此可能辛辣食物是一种延长生命的方式?Dillin说，但是必须在长期食用许多的辛辣食物基础上。“长时间暴露于辣椒辣素实际上能杀死神经元”从TRPV1传送信号，他解释说。首先，敲除那些信号可能模拟出生缺乏TRPV1的效应，因此，可能会导致长寿。

疼痛可能引起老化的想法是吸引人的一个因素，哈佛医学院波士顿分子生物学家David Sinclair 说，他并没有参与这项研究。“令人吃惊的是没有TRPV1的小鼠受到保护从一些老年损伤中，包括新陈代谢、认知和体育活动的减退期，”Sinclair说。虽然不能保证疼痛受体控制人类老化，他指出，也许下一步可能“看看具有不同CGRP基因变更的人是否受到保护从与年龄相关的疾病。”