法国波尔多大学的一项对淡水螯虾所做的新研究揭示了这些甲壳类动物会经验一种原始形式的焦虑，这种焦虑可能与更成熟发展的人类情感共有某些进化上的起源。研究人员说，最重要的是，一种叫做利眠宁(CDZ)的药物可让这种甲壳动物平静下来而后退;利眠宁可用于治疗人类的焦虑症。相关文章发表于2014年6月13日的《science》杂志上。

一只淡水螯虾正在移动进入有光亮的区域。图片来源：Jean-Paul Delbecque

PASCal Fossat及其同事用温和但重复的电刺激来让某些淡水螯虾承受最大的压力，并接着与其它没有受到刺激的淡水螯虾相比，研究它们会有怎样的行为。由于淡水螯虾通常更喜欢黑暗的水域，研究人员设计了一种加号形状的水族箱，其中有2个从中央延伸出的光照良好的“支臂”以及另外2个仍然处于黑暗中的“支臂”。

当他们将其淡水螯虾放入这一新的环境中时，他们观察到，尽管未受刺激的淡水螯虾会在水族箱的黑暗支臂中呆更多的时间，但它们也会探索光亮的支臂。但是，在该加号形状的水族箱内，受到刺激的淡水螯虾则有非常不同的行为，它们很少进入光照良好的水族箱支臂中。

Fossat及其它研究人员确定，这些受到刺激的淡水螯虾的回避光亮的行为是由其脑内五羟色胺浓度升高引起的--且他们发现，他们可以通过给其注射这种神经递质而让任何淡水螯虾变得焦虑。然而，当研究人员给他们的受刺激的淡水螯虾一些CDZ，这些淡水螯虾会开始探索水族箱中的较亮区域，并不会有如此紧张的表现。鉴于这些发现，研究人员说，复杂的情绪——如内疚或感激——可能根本就不是哺乳动物和其它具有复杂认知功能的脊椎动物所特有的。