汉坦病毒科汉坦病毒属是一组人畜共患病毒，主要存在于鼠类啮齿类机体中，其中许多病毒对于人类具有致病性。近日，一篇发表在国际杂志Emerging Infectious Diseases上题为“Novel Ozark Orthohantavirus in Hispid Cotton Rats (Sigmodon hispidus), Arkansas, USA”的研究报告中，来自阿肯色大学等机构的科学家们通过研究发现了一种新型病毒，其属于从啮齿类动物传染给人类的病毒家族，其中一些病毒会引起致死性的心肺疾病。

Ozark汉坦病毒，简称Ozark病毒，因为其是在Ozark高原草原上捕获的棉鼠身上发现的，其在系统发育上与其它引起人类严重疾病的汉坦病毒有关。研究者Kristian Forbes说道，这是在阿肯色州发现的第一种正汉坦病毒，也是在美国各地的棉鼠中所发现的第二种确定的正汉坦病毒；重要的是，由于Ozark病毒与引起人类疾病的其它病毒密切相关，这或许就为我们提供了重要的公共卫生信息。

图片来源：https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/29/12/23-0549_article

这项研究中，研究人员重点关注了如何开发新型策略来检测并拦截人畜共患病毒，比如COVID-19和HIV等病毒，这些疾病从动物感染开始，随后会蔓延到人类中，研究人员的研究计划集中在美国、欧洲和非洲的蝙蝠和啮齿类动物的高危病毒群。Ozark病毒的研究则主要是由研究人员Nathaniel Mull所进行的，他们对在2020年和2021年在阿肯色州Ozark高原地区捕获的棉鼠的肺部样本进行分析，随后在338只老鼠样本中检出26只携带Ozark病毒。

棉鼠往往会在草原和农业栖息地繁衍生息，尽管其在北美分布广泛，但此前对这些啮齿类动物中正汉坦病毒的监测和检测仅限于佛罗里达州和德克萨斯州。尽管一些正汉坦病毒存在于啮齿类动物机体中，但其对人类具有一定的致病性，并会引起汉坦病毒心肺综合征（HCPS，hantavirus cardiopulmonary syndrome），其是一种致死率为30%至40%的疾病，目前在阿肯色州至少记录了一例HCPS感染病毒。

最后研究者表示，后期他们还需要继续不断监测来解决Ozark病毒对整个阿肯色州所带来的潜在公共健康威胁，以及对棉鼠宿主分布范围的影响。