根据麻省理工学院语言学家共同撰写的一项新研究，旧世界猴子(我们的一些灵长类动物)的话语可能比以前认识的更为复杂 - 但即便如此，它们也显示出加强人类语言单一性的限制。

该研究重新解释了有关灵长类动物语言的证据，并得出结论，旧世界的猴子可以将两个项目组合成一个语言序列。然而，他们将项目组合在一起的能力似乎停在两点。猴子不能以与人类相同的开放式方式重新组合语言项目，人类的语言产生无限多种序列。

“我们说这两种系统根本不同，”麻省理工学院语言学家Shigeru Miyagawa说道，他是一篇详细介绍该研究结果的新论文的合着者。

这看起来很明显。但该研究的确切主张 - 即使其他灵长类动物可以结合术语，但它们不能像人类那样这样做 - 强调人类与我们一些近亲之间认知能力的深刻鸿沟。

Miyagawa补充说：“如果我们在本文中所说的是正确的，那么两个[句子中的项目]和[无限的潜力]之间会有很大的差别。”“没有三个，没有四个，没有五个。两个和无限。这就是非人灵长类动物和人类灵长类动物之间的断裂。”

今天发表在“心理学前沿”杂志上的论文“人类和旧世界猴子通信系统：一，二，或无限”。作者是Miyagawa，他是麻省理工学院的语言学教授;和Esther Clarke，灵长类动物发声专家，英国杜伦大学行为，生态和进化研究中心(BEER)成员

为了进行这项研究，Miyagawa和Clarke重新评估了旧世界猴子的录音，这是一个有100多种物种的灵长类动物，包括狒狒，猕猴和鳍猴。

其中一些物种的语言已经得到了相当广泛的研究。例如，从20世纪60年代开始的研究表明，黑长尾猴在看到豹子，老鹰和蛇时会有特定的叫声，所有这些都需要不同类型的回避行动。同样地，t猴有一个警报电话警告空中捕食者，一个警告地面捕食者。

但在其他情况下，旧世界的猴子似乎能够组合调用来创建新消息。例如，西非的腻鼻猴有一个普通的报警电话，科学家称之为“pyow”，还有一个特定的警告叫老鹰警告，这是“黑客攻击”。有时这些猴子将它们组合成不同长度的“pyow-hack”序列，第三条消息用于刺激群体运动。