“健太郎”是京都市动物园的一只2岁的雄性西部大猩猩（Western Gorilla），从今年春天开始，它开始刻苦学习数字，并且成绩斐然，已经能够认识从“1”到“5”的阿拉伯数字。

健太郎取得成功的关键是在它按照顺序触摸显示屏上的数字后就能够获得苹果，经过反复训练后，终于掌握了上述技能。京都市动物园指出，这是日本国内首次进行这种研究，健太郎的学习热情向游客公开后，立刻成为动物园的明星。

健太郎与母亲“元气”（28岁）和父亲“桃太郎”（14岁）一起生活在大猩猩馆里。5月上旬，馆里设立了触摸屏，由京都市动物园的动物学习研究中心主任田中正之担任老师，开始教授健太郎识数。

最初是训练健太郎在触摸了显示屏上的“○”之后能够获得切碎的苹果片。接下来，让健太郎学会依次触摸“1”和“2”然后再给苹果片，达到一定准确率之后继续训练触摸“1、2、3”，进而学会触摸“1、2、3、4”。迄今为止，经过约4900次练习后，健太郎已经学会能够掌握按顺序触摸“1至5”了。从7月22日开始，老师又增加了“6”，每周让健太郎学习两三天。似乎是受到健太郎学习热情的感染，一直漠不关心的健太郎妈妈“元气”也开始显示出兴趣了。

田中正之指出：“和人一样，大猩猩老是出错，学习愿望就降低了，在失去自信的时候，要回到简单的问题，即使错了也要奖励一根胡萝卜进行鼓励。”

在大型类人猿的智能研究领域，京都大学灵长类研究所一直在利用黑猩猩进行研究，并且取得了一定成果，不过使用触摸屏对大猩猩进行研究还是国内首次，京都动物园准备与京都大学合作继续开展研究。

田中正之同时兼任京都大学野生动物研究中心特聘教授，他指出：“虽然现阶段很难进行评估，不过觉得大猩猩的学习速度相当快。今后准备让健太郎进一步学习，帮助建立大猩猩智能研究的基础。”