芯片移植技术助老年痴呆患者恢复记忆
来自美国的科学家在研究分析海马体时发现,大脑负责形成长期记忆(大约10年)的部分,他们认为能够计算出人类的记忆如何形成,从而植入芯片帮助局部大脑受损、中风和老年痴呆症患者恢复记忆。南加州大学生物医学工程师、神经系统科学家特德·伯杰教授指出,我们并不是将某人的记忆返回至大脑,而是通过一个芯片植入器复制大脑记忆。
研究人员现已对鼠和猴子大脑进行了实验,证实大脑信息可通过硅芯片的电信号进行复制。科学家指出,这种微芯片植入器可用于治疗癫痫患者。这项研究令研究小组非常兴奋,他们认为一种记忆设备可能复制患者5~10年的记忆存储。
研究人员聚焦研究海马体,它是大脑深层组织,能够巩固整合短期至长期的记忆内容,他们希望电子芯片植入器能够复制大脑神经信息。研究的这种微芯片能够研究大量的输入和输出记忆内容,从而取代海马体的功能。
近日美国国防部高级研究项目局宣布,开发出一种无线、可植入大脑的“神经义肢”,顾名思义该产品是把大脑植入电子设备,用于存储新记忆或提取旧记忆。试验性地把它们植入脑部受伤者的大脑内嗅皮层与海马区中;用于帮助脑部受伤的士兵及其他病患恢复受损记忆。这一项目名称为“恢复主动记忆”。
按计划,这一项目将首先招募癫痫与帕金森氏症患者为研究对象,研究大脑记忆在时间与空间上的神经机制。然后,研究人员将在此基础上开发大脑相关电脑模型,最后研发的芯片的大小预计将只有现有神经设备的十分之一。
最近来自Lawrence Livermore国家实验室的科学家们正在致力于研发出一款超迷你微型芯片,可以将它植入到人类的大脑中来恢复记忆神经细胞,未来将会帮助由于疾病、意外或战争导致的大脑受损者恢复记忆。
大脑植物芯片的原理通过备份人类大脑中已经储存的数据,一旦人们的大脑受到损伤,植入设备可以将备份好的记忆重新输入大脑。美国国防部高级研究计划局,美国加州大学洛杉矶分校神经科学家和生物工程学家以及Medronic公司正在合作研发。Medtronic去年正在研究用于治疗帕金森氏症的大脑植入设备,通过直接向大脑发送电信号来治疗帕金森氏症。
无论是怎样的芯片都是想要帮助那些大脑局部受伤的患者,我们希望这种记忆移植技术最好赶快研发成功,未来这种技术一旦在硬件上实现,最终的目标是用于治疗老年痴呆症患者,就意味着像阿尔茨海默氏症这样无药可医的疾病有了一种很好的解决方法。
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