研究动脉粥样硬化最好的动物模型为APOE,

APOE-/-为自发的动脉粥样硬化模型，与人的动脉粥样硬化进程更为相似。

Apoe-/-小鼠的血浆总胆固醇水平比正常小鼠高，并且总胆固醇水平不随性别与年龄而改变。

3月龄可在临近大动脉附近发现脂肪纹，病变随着年龄的增加而增大，发展病程中脂质少但细长细胞增多，典型的动脉粥样硬化病变前期的表现。

在13月龄，小鼠的动脉粥样硬化病变从颈动脉、心脏和主动脉扩展到肾动脉和髂分叉。

LDLR-/-在正常饮食情况，不会出现动脉粥样硬化斑块，需要高胆固醇饲料诱导。

 高胆固醇饲料喂养12周后，小鼠出现主动脉广泛的内膜增厚及60%-80%表面苏丹染色阳性。

高胆固醇饲料喂养12周后，小鼠动脉粥样硬化病变处出现内皮破裂，巨噬细胞及泡沫细胞聚集。