近年来，虽然有很多人在鼓吹胚胎干细胞研究的好处，但是该方法实施起来仍困难重重，例如容易导致肿瘤形成，缺少长期有效的模式动物对这种新的治疗方法进行测试，以及遗传性不相容等一系列问题还亟待研究人员解决。

    近期，美国密苏里大学的研究人员利用猪的结缔组织中的成纤维细胞，将其成功的转化为干细胞，并消除了一些胚胎干细胞研究中的常见问题。这项新的研究发表在《Proceedings of the National Academy of Sciences》（PNAS）杂志上。

    研究人员首先从胎猪身上取出成纤维细胞进行培养，在将四个特殊基因导入到该细胞中。这些基因能使分化的成纤维细胞“重新启动（re-program）”，具有干细胞的功能，能够再分化出猪体内中超过250多种不同的细胞类型。

    由于这些“诱导的多能干细胞”不是来源于胚胎或克隆技术，因此该方法可以消除一些在过去胚胎干细胞研究中出现的问题。该课题组研究人员下一步的试验计划是敲除导入到细胞中的四个特殊基因，然后研究这种新形成的干细胞分化成特异性的细胞类型的分化机制。