日本一个研究团队在新一期美国《国家科学院学报》网络版上报告说，他们发现蜻蜓体内与区分颜色有关的基因种类格外多，能根据不同环境使用不同的色觉基因组合，这一发现有助于开发适应不同光亮环境的光传感器。

日本产业技术综合研究所的科研人员介绍说，很多动物都只有3至5种视蛋白基因，例如人类存在3种视蛋白基因，能形成应对蓝、绿、红三原色的“光传感器”，可识别以三原色为基础的各种色彩。为此，人类能看到红色和紫色等，却看不到紫外线。

研究小组通过分析各种蜻蜓的染色体，发现蜻蜓的视蛋白基因种类非常多，多达15至33种。

专家通过详细研究一种秋赤蜻，发现其复眼中朝向背部的小眼含有一种非常活跃的视蛋白基因，容易感知天空的蓝色。而在其靠近腹部的小眼中，视蛋白基因则能区分红色和绿色食物。领导这项研究的二桥亮说，蜻蜓也许是为了有利于生存而进化出了更多的视蛋白基因种类。

这一研究显示，蜻蜓能根据不同的光亮环境，运用不同的视蛋白基因组合。今后，研究小组准备详细分析蜻蜓的感光细胞，弄清其每个视蛋白基因的详细功能，揭示色觉进化和适应不同光亮环境的分子基础。