艾默里大学耶基斯灵长类动物研究中心的研究人员在探究一种有效的艾滋病疫苗的过程中，相信传统的疫苗策略并不是唯一的手段。基于非洲灵长类动物的免疫缺陷研究，他们在8月份的《Nature Medicine》上提出了一种新的艾滋病疫苗研究方法。他们在文章中大致介绍了这项研究的关注重点，描述了开发艾滋病疫苗的新方法。

    由于艾滋病病毒很“狡猾”，所以研究一种有效的艾滋病疫苗是比较有难度的。据医学博士Guido Silvestri介绍，在发现HIV后的25年里，一直没有找到有效的疫苗来预防艾滋病。

    许多的疫苗研究是基于传统方法，主要是通过触发人体的免疫系统来产生抗体或用病毒性T细胞来抵御入侵。而艾滋病病毒，会攻击人体免疫系统，产生破坏使其不能触发免疫应答。因此，传统方法设计的艾滋病疫苗目前已经被临床试验证实不能保护接种了疫苗的个体抵抗HIV的感染或疾病的发展。

    换言之，传统的疫苗方法就像军人消灭敌人一样。那么，一种相对比较新颖的办法就是去说服敌人不要再进行攻击，而不是直接消灭。Silvestri解释说，非传统的方法可能引导艾滋病疫苗的发展使得受感染的个体能够抵抗疾病的发展或是通过减少易感染细胞的数量抵抗病毒入侵。

    Silvestri等人的这项提议是从野生灵长类动物SIVs宿主的研究中启发得到的。SIVs是非洲非人灵长类动物身上特有的，是人类免疫缺陷病毒HIV-1和HIV-2的原始来源。研究人员发现40种以上的野生非洲猴子被SIVs感染。然而，实际上无一例外的，黑猩猩都感染了艾滋病，但是进化使得它们能够适应SIVs并能够与其长期共存。

    研究人员解释说，基于这样的结果，所以我们应该要弄明白这些猴子能够应对这种病毒的机制。那样，也许就能帮助人类以同样的机制应对HIV。研究表明，SIV感染的猴子产生了一个高病毒负载（viral load）以致于不会增加患艾滋病的风险。除此之外，SIVs病毒很少在母婴之间传播。