中科院西双版纳植物园博士研究生陈春在导师宋启示的指导下，与法国有关研究人员合作，通过分析榕树隐头花序挥发物和检测榕小蜂对挥发物的行为反应，发现了罕见的榕树通过释放单一的不常见挥发性化合物，达到对其传粉榕小蜂的专性吸引，以确立榕树与榕小蜂间专一性的共生关系。该项研究发现4-甲基苯甲醚在雌雄异株的鸡嗉子榕Ficus semicordata的开放期隐头花序挥发物中占主导地位（94-98%），并在隐头花序授粉或寄生4天后完全消失，且不存在于其它榕树的花序挥发物中。生物检测发现4-甲基苯甲醚对鸡嗉子榕小蜂Ceratosolen gravelyi有吸引作用，而不含对甲基苯甲醚的其它榕树的花序挥发物则无此吸引作用。

 

研究结果表明4-甲基苯甲醚，一种不常见的榕树挥发性化合物，确定了对鸡嗉子榕传粉者的专一性吸引，建立了一种独特的榕树/榕小蜂专一性共生关系。该项研究结果已在权威生态学杂志《功能生态学》（FUNCTIONAL ECOLOGY）网上发表。

 

榕树与榕小蜂间形成了生物界典型的专一性共生关系，一种榕树仅仅依赖于一种榕小蜂为其传粉，相应地，榕小蜂也只仰仗一种榕树为其提供繁殖后代的场所和食物。以前的研究表明榕树隐头花序的气味在榕树与榕小蜂间共生中起重要作用。