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 9月3日的《Cell stem Cell》杂志上发表中山大学生命科学学院松阳洲教授课题组与美国Baylor医学院的研究人员的研究发现，研究指出在DNA低甲基化时Daxx/Atrx复合物通过促进H3K9三甲基化(H3K9me3)保护了转座因子(Tandem Repetitive Elements)。论文题为“The Daxx/Atrx Complex Protects Tandem Repetitive Elements during DNA Hypomethylation by Promoting H3K9 Trimethylation”，松阳洲教授为通讯作者，中山大学第一单位。

哺乳动物基因组在漫长的进化过程中由于受到各种病毒的入侵，形成了许多具有重复性序列特征的转座因子(Transposable elements,TEs),主要包括反转录转座子和DNA转座子。尽管这些元件在物种长期的进化过程中丰富了遗传物质的来源，但是对于特定的个体，这些转座因子的表达和随机插入会导致基因组基因的突变，从而引发肿瘤等严重的疾病。在体细胞中，这些重复性序列的表达被DNA甲基化修饰所抑制，而在DNA甲基化转移酶活性非常低的胚胎干细胞、生殖干细胞和早期胚胎细胞等重要的细胞中，基因组的甲基化水平非常低，但是这些转座因子并没有因为失去DNA甲基化的保护而出现异常的高表达。松阳洲教授课题组的研究发现在这些基因组低甲基化的细胞中，Daxx/Atrx蛋白复合体转移到重复性序列上并招募组蛋白甲基化酶Suv39h，介导组蛋白H3K9的三甲基化从而确保基因组特异地沉默重复性序列，防止了转座因子随机插入而诱导的基因突变。该研究结果揭示了特殊的组蛋白修饰在表观遗传调控的新机制。