在美国，乳腺癌是女性最常见的第二大癌症。2015年有246000多名妇女被诊断为乳腺癌。

哈佛大学公共卫生学院的Maryam Farvid博士指出，大多数探究纤维素摄入与乳腺癌风险之间联系的既往研究结果并不突出。

她指出，这些研究一般重点关注青春期和成年早期民众的饮食，因为这一时期与导致乳腺癌的若干危险因素密切相关。

为了克服研究缺陷之处，研究人员对90534名女性（护士2期健康研究的参与者）进行了随访调查和数据分析。

研究人员于1991年（参与者年龄范围为27-44岁）通过问卷调查收集了参与者的饮食信息，每4年再进行一次饮食问卷调查。1998年，研究人员对参与者进行了另一份有关高中时饮食摄入的问卷调查。Farvid和他的同事们分析了女性膳食纤维摄入量的相关数据，也评估了参与者乳腺癌的发病率。

结果表明，相比成年早期纤维素摄入量较少的女性而言，纤维素摄入量较高的女性患乳腺癌风险降低12-19%；青春期纤维素摄入量较多的女性患患乳腺癌的风险降低16%，绝经前患乳腺癌的风险降低24%。

此外，研究人员发现，在成年早期摄入纤维素越多，今后患乳腺癌的风险越低，每天多摄入10g纤维素（相当于一个苹果和两片全麦面包）,则女性患乳腺癌的风险降低13%。若从水果和蔬菜获取纤维素，则女性患乳腺癌的风险降低更多。

团队还不清楚为什么摄入富含纤维素的饮食可以降低女性患乳腺癌的风险；他们假设，高纤维食物可以帮助降低女性血液中的高雌激素水平，进而降低女性的患癌风险。

研究人员建议年轻女性要多摄入富含纤维素的食物，以降低民众患乳腺癌的风险。

哈佛大学营养和流行病学教授Walter Willett指出，从许多其他研究他们发现若儿童和青少年时期接触致癌物质或抗癌物质则易改变她们的乳腺组织。现有证据表明，青少年或青春期多摄入富含纤维素食物则降低她们的患癌风险。

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