现代人崇尚健康饮食之道，其中获大众普遍认同的是吃素。然而，有研究指出，长期吃素未必健康。据香港“东网”3月31日报道，美国有研究发现，长期吃素食会导致体内基因出现突变，增加患心脏病及癌症的风险。

据报道，这项研究由美国康奈尔大学负责，并刊登在最新一期《分子生物与演化》期刊上。

研究对象为数以百计来自印度浦那市的传统素食者，以及美国阿肯色州的肉食人士。研究者比较了他们的基因，发现数代也是吃素的人，他们的FADS2基因会出现一种名为rs66698963的突变。

布伦纳(Tom Brenna)教授指出，这种变化原意是有助他们吸收蔬菜中的脂肪酸，不过会引发连锁反应，即令脂肪酸加速变成不饱和脂肪酸“花生四烯酸”，增加患癌及心脏病风险。与此同时，突变的基因更会阻碍身体制造奥米加三脂肪酸，这种物质本来可以降低心脏病风险。

报道指出，早前已有研究发现，素食者患肠癌风险比肉食者高出接近四成，此次研究结果似乎正好解答了这个疑惑。