(一)外貌特征

地鼠全身被毛，四肢较短，金黄地鼠脊背为鲜明的淡金红色，腹部与头侧部为白色。体长约16cm左右，尾粗短，耳色深，眼小而亮，被毛柔软。由于突变毛色呈多样，可有野生色、褐色、乳酪色、白色等。中国地鼠体形小，眼大黑色，背部背毛呈灰褐色，背部从头顶直至尾基部有一黑色条纹。腹部呈白色。金黄地鼠尾长1.7～2.2cm；中国地鼠尾长1.3cm，颈部短，体躯大，四肢也短，前足4趾，后足5趾。雌鼠乳房数：中国地鼠4对，金黄地鼠7～8对。中国地鼠的尾根突出，与地面接触，睾丸也比较大，成熟的中国地鼠的睾丸下降到阴囊内，阴囊长约1.3cm，从阴囊到阴茎之间为2.5～3cm。

(二)一般特性

1．采食特性  地鼠为杂食性动物，食性广泛，有储存食物的习性，可将食物存储于颊囊内。

2．活动规律  昼伏夜出，一般晚8～11点最为活跃，有嗜睡的习惯，熟睡时全身松弛，如死亡状，不易醒。运动时腹部着地，不敏捷，易捕捉，但受惊或被激怒时会咬人。

3．生长发育  新生金黄地鼠体重约2g，全身无毛，眼、耳紧闭，约5d后耳张开，15d睁眼。生长发育很快，2个多月的成年金黄地鼠，体重可达80～100g，以后，雌、雄就产生差异。4周后雌鼠体重超过雄性，雌鼠最大可达180g(平均140g)，雄鼠最大可达160g(平均l30g)，而成年中国地鼠雄鼠大。金黄地鼠8周龄成熟，体重雄性为90～125g，雌性95～140g，12周龄的中国地鼠与8周龄小鼠大小大体相同。寿命一般2～3年。地鼠的尾巴短。中国地鼠无胆囊，胆总管直接开口于十二指肠，大肠相对较短。金黄地鼠的大肠长度与体长比值比中国地鼠大1倍，睾丸更大。以室温(20±2)℃，相对湿度40％～60％为宜。室温低于13℃时可出现冬眠。

4．好斗习性  地鼠好斗，雌性比雄性大而且凶猛，因此雄性常被雌性咬伤。牙齿尖硬，能把木头、稻草、纸和布等物品咬碎做成巢穴，也可咬断铁丝。受惊时会咬人，兴奋时可发出金属性音响。

5．繁殖特性  全年发情动物，有产后发情特点。生育期从6～8周起可延续到15个月龄，每年可产7～8胎。地鼠雄性比雌性腺体发育完全。臀髋部有一种腺体，当地鼠处于性兴奋状态时，分泌物会使局部皮肤湿润。