台“中央研究院”院士蔡立慧29日接受专访时称，研发出能让阿兹海默症病人重拾学习跟记忆能力的新药，目前在动物试验阶段已有显著的成效，2011年有望进入人体临床实验，台湾也将纳入试验范围。

据报道，以最年轻资历当选“中研院院士”的蔡立慧，研究阿兹海默症25年。10年前蔡立慧用老鼠实验证明，透过环境刺激和药物的治疗，也有可能使有记忆退化状况的老鼠重启学习和记忆的能力。这篇论文在美国《自然》杂志发表时，震惊学界。

蔡立慧日前发现，人体有一种称为P35的蛋白质，若分裂成P10及P25时，当P25失去控制，会活化CDK5的蛋白质，最后细胞骨架中的Tau会磷酸化，也就是阿兹海默症患者脑神经纤维化的情形。

而蔡立慧透过实验将老鼠基因改造，把可能引起阿兹海默症的P25做为人为控制变因。发现如果把老鼠放进设计的“游乐场”，并加入一种名为HDAC的抑制剂，丧失记忆的P25的老鼠居然会恢复记忆。

据悉，这项实验研发的HDAC的抑制剂，目前在动物实验阶段已有令人惊艳的成果。研究团队向有神经退化症的老鼠投药十天至两星期，发现它们原先退化的学习及记忆能力有明显改善。蔡立慧说，“结果非常令人满意”，明年有望进入人体临床试验阶段，并强调，“阿兹海默症不可能被治愈，但新药可改善记忆及脑神经功能，至少维持病人的基本生活照护能力。”