以砒霜作为中医以毒攻毒的代表性药物，竟可治愈90%最危险的白血病。第三届中医科学大会上，中国科学院院士陈竺披露了这一情况，获得满场掌声。

急性早幼粒细胞白血病（APL），又被称作最为恶性的急性白血病类型。陈竺对探索白血病治疗途径有浓厚的兴趣，经过反复摸索试验，特别是受到砒霜作为中医“以毒攻毒”的代表性药物启发，陈竺与同事在2000年提出“上海方案”：应用全反式维甲酸治疗APL，完全缓解率显著增高，和化疗的联合治疗效果更好，取得完全缓解的时间更短，能够明显地清除患者体内的白血病细胞。联合治疗如此之好，原来最危险的白血病，现在90%的患者可以治愈，5年的无病生存率达到了89.2%，总生存率超过90%。