(一)遗传监测的重要性

遗传监测的目的是为了证实各品系应具有的遗传特性，以及是否发生遗传突变和遗传污染等，以确保被监测的样品符合该品系的要求。由于品系特性易受许多因素影响而发生变化，并可直接影响实验结果的可靠性，使用遗传污染的动物所进行的实验，往往导致错误结论。因此，实验动物遗传质量监测应作为常规工作，在某种程度上讲，实验动物遗传质量比微生物质量对动物实验结果的影响更大。用于生物医学研究中的许多近交系小鼠、大鼠和豚鼠，分布在世界各地饲养，产生大量的亚系，其品系的遗传特性可发生很大变异。来自同一起源的亚系间可能出现显著差异，若使用这些亚系，在不同实验室得到的实验数据也不同，实验结果无法重复。因此，在进行动物实验前了解所使用的实验动物遗传背景十分重要，查清品系的背景也是遗传质量监测的重要内容。

(二)造成遗传污染的因素

引起遗传特性改变的首要因素是遗传变异。由于染色体片段存在重复、缺失、易位和倒位，基因位点存在突变，若这些变异在饲养过程中被固定下来，就会引起群体遗传特性改变。此外，近交系在近交20代后仍有残余的杂合子存在，携带杂合子的个体往往表现出生活力强，易于选留，更易于在群体中扩散而引起遗传特性发生改变。引起遗传特性改变的另一因素就是人为失误，如饲养管理不当(如在同一饲养室或笼架上饲养相同毛色的不同品系动物)、记录不完整、经常更换饲养人员、缺乏专业人员的监督和管理等，这些情况下很容易导致群体遗传污染。在无菌动物或SPF级动物剖腹净化时，需要一个同类雌性动物来代哺剖宫产的仔鼠，若被代乳的仔鼠和本身仔鼠毛色相同时就具有遗传污染的危险。错误交配也是引起遗传特性改变的常见现象。