本周《自然-通讯》介绍了一种年轻小鼠与年老小鼠换血的新方法。研究显示，在不同年龄段的小鼠之间换血，可以在短短几天之内改变小鼠组织功能。这种输血系统可能有助于研究组织老化。

过去研究显示，年轻血液成分可以使衰老组织重获新生，而老化血液会对年轻组织产生有害影响。但是，这些实验通常依赖于异时骈体方法，通过这种复杂的手术，两种动物的循环系统被连接在一起，维持几个星期的时间。除了共享血液，还会共享其它身体组件，包括器官，这意味着年老小鼠可以获得较年轻小鼠的肺、免疫系统、心脏、肝和肾，而年轻小鼠必须额外维持一具衰老的身体。Irina Conboy及同事设计了一种简化的输血系统，仅在小鼠之间交换血液，借此消除共享器官对换血效果的影响。

该研究团队表明，换血后六天就显现出了效果：年轻血液可以增强受损老化肌肉的修复，而老化血液会抑制年轻小鼠体内新脑细胞的形成和肝细胞再生。整体而言，老化血液的抑制作用比年轻血液的有益作用更明显。

作者认为本文所述换血系统比异时骈体多几项实践优势，如速度更快、侵入性更小，而且能够推动未来在有力的控制情况下，研究识别影响组织老化或再生的血源因素。