人类对家兔进行研究已有几个世纪。实验研究用兔有38种不同的类型，此外还有一些供玩赏的类型。我国医学科研和教学中最常用的有下列4个品种。

1．中国本兔(又名自家兔、菜兔)是我国劳动人民长期培育成的一种皮肉兼用又适合实验需要的品种。饲养历史悠久，全国各地均有分布。毛色为纯白、体形紧凑，体重1.5～2.5kg，红眼睛，嘴较尖、耳朵短而厚。皮板厚实，被毛短密。中国本兔有许多突出的优点，如抗病力强、耐粗饲，对环境适应性好，繁殖力强，一年可生6～7胎，每胎平均产仔6～9只，最高达15只。雌兔有5～6对乳头。中国本兔是一种优良的育种材料，国外育成的一些优良品种均和中国本兔有血缘关系。这种兔的缺点是体型较小，生长较慢，不需进一步选育提高。

2．青紫蓝兔(又名山羊青、金基拉)  是一种优良的皮肉兼用和实验用兔，我国各地都有饲养。它的毛色特点是：每根毛分为3段颜色。耳尖及尾、面呈黑色，眼圈、尾底及腹部呈白色。由于这种特殊的毛色很像一种原产于南美洲的珍贵毛皮兽——毛丝鼠(学名Chinbhilla)的毛色，根据译名称为青紫蓝兔(也译为金基拉、青琪纳)，我国广大群众又称其为山羊青。青紫蓝兔分标准和大型两个品系。标准型一般体重2.5～3.5kg，无肉髯；大型体重为4～6kg，毛色稍浅有肉髯。这种兔体质强壮，适应性强、生长快。一般每窝产仔5～6只，生活3个月时可达2kg以上。

3．大耳白兔(又称大耳兔、日本大耳白)  是日本用中国本兔选育而成的皮肉兼用和供实验用的良种兔。毛色纯白，红眼睛，体型较大。体重4～6kg，最高可达8kg。两耳长大高举，耳根细，耳端尖，形同柳叶，该兔颌下具肉髯，被毛浓密。大耳白兔生长发育快，繁殖力较强，但抗病力较差。由于它的耳朵长大，皮肤白色，血管清晰，便于取血和注射，是一种常用的实验用兔。

4．新西兰白兔(New Zealand white)  新西兰兔系美国加利福尼亚州培育的品种。按毛色分为新西兰白色和红兔两种，因和柄息在新西兰岛上的野生兔毛色相似而命名。新西兰白兔具有毛色纯白、皮肤光泽、体格健壮、繁殖力强、生长迅速、性情温和、容易管理等优点，故已被培育成性质稳定的近交系实验动物。除广泛应用于皮肤反应实验、药剂的热原试验、致畸试验、毒性实验和胰岛素检定外，亦常用于妊娠诊断、人工受胎实验、计划生育研究和制造诊断血清等。1979年，中国科学院上海分院实验动物中心从日本引起种兔后，在恒温恒湿环境中进行较严密的饲养繁殖，已获得优异成绩。目前，除出口日本外，亦可供国内各科研单位推广使用，此种兔体长中等，臂圆，腰及胸部丰满，早期生长快，成年体重4.5～5kg，短期训练能很好地配合实验。