实验动物作为医药院校开展实验教学的重要载体，为医学教育的发展作出了巨大贡献。然而，作为一种生命形式，实验动物与人类一样，具有感觉和情感，能感知疼痛，也恐惧死亡，而动物实验又不可避免对动物造成伤害和痛苦。因此，动物实验和伦理学所要求的动物福利之间的矛盾越发突出。如何保障动物福利，已经成为实验教学和科学研究中急需解决的重要问题。

医药院校涉及动物实验的课程主要有生理、药理、病理生理、生化、公共卫生、生物工程、实验诊断和实验外科等，使用到的实验动物种类主要有家兔、大鼠、小鼠、蟾蜍和犬等。随着医学教育改革的不断深化，课程内容的不断丰富和实验项目的增多，加上高校扩招所致学生人数的增加，实验动物的用量逐年增涨，动物福利的问题也逐渐突出。

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