禽类实验动物属鸟纲(Aves)，分为鸡形目(Galliformes)、雁形目(Anseriformes)和鸽形目(Columbiformses)三个目，其中较为常用的实验动物的有鸡、鸽、鸭、鹌鹑等多个品种。家鸡学名Gallus domesticus, Chicken，属于鸟纲(Aves)、鸡形目(Galiformes)、雉科(Phasianidae)。实验鸡近交程度很高，生产和饲养环境控制水平高，SPF鸡和鸡胚是我国得到最广泛应用的SPF级实验动物。

(一)鸡的一般生物学特征

1．生活习性  白天视力敏锐，听力灵敏，家鸡还具有神经质的特点，极易惊恐，突然的声响和突然发出的光都会使其惊恐万状。

2．仍然保持鸟类某些生物学特性  没有汗腺，通过呼吸散热，怕热更甚于怕冷。生长快，代谢旺盛。

3．采食习性  家鸡习惯于四处觅食，不停活动，用灵活的两脚爪向后刨。常常对色彩很敏感，如鲜红的血会对鸡形成刺激，引起鸡追随啄食，造成严重损伤。环境和管理不良易产生异嗜癖。

4．群居性  鸡具有成群结队采食的习性，不同群体一般不出现斗殴现象。

(二)生理学特征

1．消化系统由口、咽、食管、嗉囊、胃(腺胃和肌胃)、小肠、大肠和泄殖腔以及唾液腺、肝、胰等器官组成。特点是没有唇、齿，颊也严重退化。由上下颌形成喙。唾液腺种类多而体积小。没有软腭，食管宽大，在入胸腔前扩大成嗉囊。有两个胃，肠道短，小肠分十二指肠、空肠和回肠，大肠包括两条盲肠和直肠。直肠后接泄殖腔。肝体积较大，分左右两叶，胆囊位于右叶。胰位于十二指肠袢内。胆囊和胰都有管道通向十二指肠腔。

2．呼吸系统由鼻腔、眶下窦、喉、气管、支气管、肺、胸膜腔和气囊等器官组成。

3．母鸡生殖系统由卵巢和输卵管两部分组成。特点是左侧的卵巢和输卵管发育，右侧的退化。发育的输卵管可分漏斗部、蛋白分泌部、峡部、子宫部和阴道部，其末端开口于泄殖腔。

4．生理学指标  鸡性成熟年龄4～6个月，鸡蛋的孵化期为21天，体温41.7(41.6～41.8)℃，呼吸频率12～21次/分，潮气量4.5ml，心跳频率120～140次/分，血压(颈动脉压)20.00kPa，总血量占体重的8.5％，红细胞335(306～344)万/mm3，白细胞32600/mm3，血小板13万～23万/mm3，血红蛋白10.3(7.3～12.9)g/100ml，红细胞比重1.090，血浆比重1.029～1.034，血液pH 7.42。