本报讯  美国科学家表示，他们给腿部肌肉受伤的年轻实验鼠植入肌肉干细胞后发现，植入使实验鼠肌肉恢复得比受伤前更大、更强韧，还可以帮助实验鼠抵御因衰老而导致的肌肉萎缩。

　　在11月10日发表的《科学·转化医学》杂志上，领导这项研究的美国科罗拉多大学教授布拉德利·奥尔温指出，尽管目前还没有发现线索来解释为什么肌肉会被如此神奇地改变，但他们希望，发现其内在的机制有望为肌萎缩提供治疗方法。

　　肌肉干细胞位于肌肉纤维和周围的结缔组织之间，主要的作用是修复和维持肌肉的功能。研究人员将健康年轻实验鼠“捐赠”的肌肉干细胞移植入肌肉受伤的实验鼠体内，结果发现，植入永久性地改变了移植的细胞，使它们能够抵抗肌肉中的老化过程。受伤实验鼠腿部肌肉不仅在几天内恢复，而且这一部位肌肉的质量增加了50%、大小增加170%。

　　起初研究人员认为这可能只是暂时现象，几个月后就会消失。但最终他们发现，在实验鼠的一生中（约为两年，相当于人类的80年），肌肉都保持这一水平，而且，与普通鼠相比，其肌肉更能够抵抗老化过程，并持续维持质量和力量。

　　研究人员还表示，他们在实验中发现，将肌肉干细胞植入健康实验鼠体内，其肌肉质量没有明显增加。他们认为，植入干细胞的环境非常重要，不同环境下干细胞的反应方式也不同。

　　研究人员目前正在进行将人类或大型动物的干细胞植入实验鼠的实验，以验证是否能获得同样的效果。