据Wired媒体报道，一种简单的单细胞绿藻或可成为治疗失明的手段。这种叫作莱茵衣藻的绿藻只有一只原生“眼睛”，可以用来定位太阳光，从而帮助进行光合作用。但其眼内的一种叫作紫红质通道蛋白－2的感光细胞未来或可被植入人类视网膜，从而治疗失明。

美国食品药品监督管理局（FDA）今年8月批准将该疗法应用于临床治疗。过去十年来，神经科学家曾利用蛋白质使神经元对光产生感应，从而帮助了解大脑，这种技术叫作光基因技术。现在，密歇根州一家公司Ann Arbor打算重塑视觉疗法，该公司招募了15名由于遗传性眼疾导致失明的患者进行临床试验，旨在了解紫红质通道蛋白－2是否同样适用于眼细胞。如果确实见效——尽管当前患者的视觉恢复效果尚不知晓，但是大鼠在接受同样治疗后已经可以辨别光源，科学家认为这一疗法前途光明。