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水螅“长生不老”秘密被解开
2015年12月30日
来源:中国科学报
作者:中国科学报
责任编辑:lwc
摘要:一项最新研究发现,多细胞无脊椎动物水螅具有“长生不老”的本领,因为它们的身体大部分由干细胞构成,具备持续分裂的能力。
一项最新研究发现,多细胞无脊椎动物水螅具有“长生不老”的本领,因为它们的身体大部分由干细胞构成,具备持续分裂的能力。
从1988年起,美国波莫纳学院的研究人员连续观察了水螅4年,用观察样本死亡率及生育率的变化来衡量水螅的衰老。4年后,研究人员没有发现水螅的生育率随着“年龄”的增长而有所下降。
研究人员丹尼尔·马丁内兹对媒体表示,当他还在研究生院学习时,科学界认为没有动物能摆脱衰老的宿命,但直到自己的学生生涯结束,他也没有发现所研究的水螅有衰老的迹象。
在后续研究中,他观察了2256只水螅长达8年。结果发现,每167只水螅中一年只会死一只。研究人员每星期换三次水,给它们喂卤虫。
马丁内兹相信,一旦环境条件适宜,没有天敌、水污染和疾病,水螅就获得了永生。
马丁内兹解释说,水螅身体的大部分由还未彻底分化的干细胞组成,干细胞有持续分裂的能力,因此水螅的身体处在不断更新的状态;水螅的触角和足内的分化细胞在被不断剔除,被从体内“游”来的新细胞代替。
马丁内兹表示,希望今后能够通过对水螅的研究获取研究长寿的新方向。
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