狼蛛   图片来源：andy nelson

当节肢动物学家开始更深入地了解地球上所有蜘蛛如何发生关联时，他们并未作好准备迎接这样的发现。

很多研究人员一直认为球形蛛网——那些在树木枝干之间悬挂的美丽圆形蛛网——是导致蜘蛛进化的极点，从而形成了今年存在的数以万计的蜘蛛。

但是一个新家谱表明，实际上是地面捕猎使蜘蛛大暴发，而球形蛛网只起到了微小的作用。一个大型团队检测了70个蜘蛛物种的3400个基因，他们利用相对新颖的技术获取到基因组中的所有活性基因进行分析。新的家谱表明，陆地上的蜘蛛是大约1亿年前数量大规模扩张的蜘蛛中的成员。研究人员1月23日于在线发表于同行评议期刊的文章中称。

这些物种的绝大多数，其中包括钓鱼蜘蛛、跳蛛、花蜘蛛和狼蛛等，均进化自一个物种，其雄性蜘蛛的短前腿上都有一个小钩用于交配。鸟儿进化出翅膀、植物进化出花朵，使得许多新物种得以出现。

但是并非交配钩让蜘蛛变得不同，研究人员表示。与此相对，他们认为，蜘蛛来源于因为地面捕猎而放弃了圆形蛛网的共同祖先，因为地面上的昆虫猎物比空中的更多。尽管当前有4.5万种左右的蜘蛛，但研究分析的这70种也是很好的代表，巩固了蜘蛛的家谱。