大杓鹬。图片来源：Dean Ingerwersen

为了在夏季极地繁育地和冬季栖息地之间迁徙千万里路，千百万只海鸟会在黄海泥滩上驻足。但由于大坝、海平面升高以及海墙的建设，泥滩被填平或开发，依赖这一驻足点的很多鸟儿数量在下降，《自然—通讯》发表的一项研究称，一些情况下每年海鸟数量减少量达8%。

生物学家分析了公民科学家收集的1993年至2012年间抵达新西兰和澳大利亚的约10种鸟类物种的数量。他们发现，不严重依赖泥滩的物种如灰尾鹬的数量在这一时期保持稳定。

但另外60%的情况下需要在这里驻足的7种物种，数量却下降了。那些有麻烦的物种包括大杓鹬、麻鹬鹬和滨鹬。

与此相对，该分析发现，整个迁徙距离、鸟类体型大小和非繁育地面场所以及其他因素并未对这一数量下降产生明显作用。

考虑到这些驻足点的特殊重要性，研究人员呼吁通过更强的国际合作减缓泥滩的流失。现在，36国政府和其他组织已经成立了东亚—澳大利亚飞行通道合作关系，但他们能否拯救这些海鸟尚需拭目以待。