1870年，川金丝猴被科学命名；1897年，滇金丝猴被科学命名；1903年，黔金丝猴被科学命名；1912年，越南金丝猴被科学命名；2010年，缅甸金丝猴被科学命名！
 

　　10月27日，《美国灵长类学杂志》发表了一篇论文：金丝猴属中发现了一个新种，并被命名为“缅甸金丝猴”（Rhinopithecus strykeri）。这则消息引起了科学界的轰动，因为人类已经很久没有发现这么大型的动物新种了。
 

　　金丝猴，没金丝

　　说它是“金丝猴”，真是名不副实，因为它的周身没有一根“金丝”。事实上，已知的5种“金丝猴”之中，仅川金丝猴是金黄色，而其他4种的基色都 是灰色或黑色，黔金丝猴和越南金丝猴则有些橙黄色。严格讲，它们拥有一个更能准确反映特征的名字———仰鼻猴。这些猴子的一个共同特点是鼻孔朝上，所以下 雨之时，它们必须耷拉着脑袋，以免鼻腔进水。就是在这种情况下，猎人们更容易捕猎它们，因为雨季的仰鼻猴不再那么活泼好动，而是安静地低着头，防止打喷嚏 或者被水呛着。
 

　　当看到新种金丝猴的照片时，你会想到什么？朋克青年、迈克尔·杰克逊还是Lady Gaga的多变造型？除了浑身的黑毛、泛红的嘴唇，以及耳朵、脸颊和会阴部少许的白毛，最特别的是头顶那簇长长的毛发，好似特意修剪的“边幅”。从外观上 看，它好似是一只掉进黑色染缸的滇金丝猴。更有意思的是，新种发现地就在缅甸东北部，并属于与我国云南省西北部接壤或邻近的地区，缅甸金丝猴与滇金丝猴隔 两江（澜沧江和怒江）而望。可以猜测，是澜沧江和怒江孕育了两种不同的金丝猴，这种地理隔离是形成物种的原动力。
 

　　今年2月，缅甸生物多样性和自然保护协会与英国的自然保护组织———野生动植物保护国际（FFI）在该地考察白眉长臂猿时，无意中，他们从当地 许多猎人那里了解到，在丛林中有一种身体全黑色的大猴子。并且，缅甸科学家从猎人手中收集到了一件皮张，以及4具头骨。后来，在四五月份，瑞士灵长类学家 Thomas Geissmann和他的同事，以及缅甸研究人员再次前往该地考察，进一步了解这种猴子的情况。通过与其他4种金丝猴的比较研究，Geissmann与缅 甸动物学家共同认定，这是一个金丝猴新种！
 

　　为了向长期资助缅甸灵长类保护、研究工作的美国ARCUS基金会致敬，动物学家们以该基金会创始人Jon Stryker的姓氏，作为新种金丝猴的种名。
 

　　科学家们发现，目前，缅甸金丝猴有5个分布点，它们生活在海拔1720~3190米的雨林中。据猎人介绍，这些猴子在夏季更喜欢在海拔较高、较 凉爽的地方栖息，而在冬季迁移到海拔较低的阳坡生活。通过实地考察、走访猎人，Geissmann等人认为该地区有3到4个猴群，260到330只。毫无 疑问，它们刚被人类发现，就被列入了极度濒危动物的名单之中。目前，对这种猴子的行为和生态方面所知甚少，亟待人们的研究和保护。
 

　　发现新物种亦难亦易

　　我们总能听到一些预测或“传言”，比如每天有多少物种在消失，甚至每个小时、每一分钟都有动植物在灭绝。但与此同时，全世界的动物分类学家们又 在不断发现新物种，并用科学语言描述、命名它们。可以说，每天仍有新物种被发现。当然，这些新物种绝对不是突然变异出来的，也不是其他物种杂交出来的，更 不会是人工培育的，而是经过百万年演化过来的。
 

　　昆虫等无脊椎动物微小，所以以前不为人所知，现在发现它们也就不足为奇。但是大型动物，特别是中大型的哺乳动物就很难被发现了，特别是当它们数 量已经非常稀少，并且藏匿于深山老林或无人区的时候，就更难被发现了。尽管如此，每年仍然有二十余种兽类被发现和命名，但绝大多数都是老鼠之类的啮齿动 物，以及蝙蝠和鼩鼱。
 

　　由于中大型兽类有较为固定的家域或活动范围，生活过程中也会留下各种痕迹，而地球上绝对的无人区也在逐渐减少，所以再发现中大型哺乳动物是比较困难的。这次，金丝猴新种的发现使我们更加有信心继续探究未知的自然界。