美国医学专家近日研制出一种能够消除大脑痛苦记忆的新药物。该发现为饱受战争记忆摧残的士兵和暴力事件的受害者们带来了福音，它也能使人摆脱与恋人分手所带来的苦恼。“存储”痛苦记忆的蛋白质位于大脑的恐惧神经中心，但该蛋白质容易发生变化极不稳定，因此可以通过使用药物的方法进行永久“删除”。目前，科学家将药物在小白鼠身上做了实验并收到了良好疗效，科学家们相信此药物用在人类身上同样效果显著。

　　人们常说最痛的莫过于心痛，而伤得最深的又往往是心伤。也许大部分人都会有一些不堪回首的往事，心中有着不愿触碰的禁区。我们总是努力在忘却痛苦，呼唤谁能“给我一杯忘情水”。是否科学能够如我们所愿，永久的删除那些痛苦的记忆？带着这些疑问，记者采访了北京大学神经科学研究所副所长、中国神经科学学会常务理事（北京神经科学学会理事长）于常海教授和北京大学神经科学研究所副所长、神经生物学系副主任王韵教授。

　　记忆的就是关注的？

　　“记忆可以说是从60年代才开始正式被人们当作一个单独的学科来研究的，大脑对事物的记忆过程简单上可以概括为从外界提取我们关注的信息，并不断地去使用对我们有用的信息。首先，记忆最为重要的因素就是关注，我们一天中会发生很多很多的事情，但有些事我们并没有去关注它，所以很快就忘记了，而我们只记得关注的东西。记忆的另一个重要因素就是重复，事件引起了我们的关注之后再不断地被重复，这样才可能演化为长期的记忆保留在我们脑中。”王教授介绍说。

　　记忆也是联动的？

　　“对应于不同的事件，大脑有着不同的‘区域分工’。比如对于一些抽象的，需要语言陈述性的记忆则主要由海马体负责，帮助人类处理长期学习与记忆声光、味觉等事件。而对于一些操作性的记忆则主要储存在纹状体和杏仁体中，它们负责人类的一些习惯动作及小脑活动，也有研究表明杏仁体掌管焦虑、急躁、惊吓及恐惧等负面情绪。”王教授补充道：“但这个分工并不是相互独立的，同一事件可能包含几种不同的脑区共同协调完成，而且脑区之间还存在着复杂的相互关联。比如我们学习开车，对于汽车转弯这么一个动作，早期可能我们主要是陈述性的记忆，先通过脑子调用之前学的知识然后再操作；而熟练了之后，汽车拐弯则成为了一个习惯性动作，可以不假思索的很快完成。”

 　　痛苦记忆也是有益的？

　　“痛苦的记忆并不一定都是有害的，相反往往大部分的疼痛的记忆都是人类自我保护的一种重要手段。”于教授介绍说，“比如小孩子们经常会被妈妈警告，‘不要去玩火否则会弄疼你自己’，让小朋友们形成这些记忆能够帮助他们很好的远离危险。‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’说的也是这个道理，当人们感觉到并深刻记忆了痛苦，了解了什么该做、什么不该做，下次再碰到类似情况，人们就会很自然的远离伤害，保护自己。”

 　　“相反，那些没有了疼痛记忆的人往往会产生非常严重的后果。假如一个人不知道疼痛是什么样，那很可能就去马路上横冲直撞，面对迎面而来的大卡车毫无畏惧。像一些‘先天性无痛症’的患儿，往往会把自己的手全咬掉或是把眼睛抓烂而毫无感觉，他们都是无法生存下来的。”王教授补充说。　　痛苦记忆是怎么删除的？

　　于教授表示：“虽然我们强调说疼痛是必要的，但对于对人类生存不是必要的痛苦，比如强奸、其它极其悲惨的遭遇，或是毒品成瘾这种‘舒服’的记忆，删除这些还是非常有意义的，科学家们也在进行积极的尝试。”

 　　如前文所说的约翰·霍普金斯大学研究人员就将小鼠突然置身于巨大声响（恐惧）中，发现小鼠大脑杏仁体内特定细胞更活跃，且脑内一种特殊“恐惧蛋白”——钙通透性谷氨酸受体会增加。这种“恐惧蛋白”含量在一定时间达到峰值之后自动消失。进一步实验发现，“恐惧蛋白”的消失归功于一种名为“GluA1”蛋白质的化学改性。缺少GluA1蛋白质化学改性的小鼠会恢复与巨大声响相关的恐惧记忆，而其它小鼠则没有。　　——专家释疑——

 　　药物删除痛苦需谨慎

　　“虽然科学研究取得了一定的成果，但是要用到临床还是有很大差距，可以说目前看来这还只是科学家们的一个美好的梦想。”王教授说，“老鼠毕竟和人类的神经系统差距较大，比如很多缓解疼痛的药物在老鼠实验上都有效，但人体试验则没有任何作用。在技术上我们也还有很长的一段路要走。”

 　　另外，于教授强调删除痛苦记忆还有可能带来很多的负面影响，“比如前面所说的‘GluAl’蛋白改性不仅仅发生在恐怖记忆的杏仁体中，也发生在很多其他的记忆过程里。那我们删除恐怖记忆的同时，很有可能把其它所有的利于自我保护的疼痛记忆，或者是我们珍贵的美好记忆也都删除了，这是我们不想看到的。所以，未来如果要应用于人类的话，还需要一段很漫长的基础研究和临床认证，它的特异性和应用性也将会是一个很大的和很难解决的问题”。

　　想靠药物增强记忆不可取　　既然药物可能可以删除记忆，那能不能通过药物增强记忆，达到“过目不忘”呢？对于这个观点，于教授给予了坚决的否认。“药物只是用来治疗疾病的，而且药物往往都有副作用。现在和可见的未来也不可能有这样的药物出现。青少年学生们不能对科学抱有不切实际的幻想，扔掉书本，靠药物来记忆知识。只有通过正常正规的学习，勤加锻炼大脑，不断地重复巩固知识，才能获得好的学习成绩。”

 　　正视神经系统疾病

　　现实生活中有很多患者，因为神经系统疾病导致了一系列的个性改变，他们其实非常需要我们的理解和关爱。于教授提醒我们神经科学需要积极的普及：“在我们日常生活中，会遇到很多与神经科学有关的事情，比如一些子女可能很不理解有些老人怎么开始变得丢三落四，这其实是老年人开始显现出神经系统退行性病的一些症状，如果我们能从一个科学的层面对待这些老人，理解到这只是一种生理及病理的进展过程，就会给老人更多一些包容和照顾。也有一些人脾气变得非常暴躁，导致家庭很不和睦，检查下来可能发现他们其实是得了比如脑血管方面的疾病。及早的检查及科学的治疗都能帮助病人摆脱痛苦，也使家庭和社会更加和谐。(文·实习生 周英)

　　延伸阅读

　　遗忘药丸可删除痛苦记忆

　　每个人都有一些事情希望忘掉，美国科学家认为，他们或许能帮助人们忘掉痛苦的过去。这些科学家已经研制出一种可以阻止痛苦记忆的药丸。他们在一项医学突破中发现，可以通过摘除大脑“恐惧”中枢的特殊蛋白质，来删除创伤记忆。

　　这一发现将对有过痛苦经历的士兵和火山受害者有益。他们甚至能帮助我们克服痛苦的分手带来的伤痛。这项美国研究采用的方法，与科幻影片《美丽心灵的永恒阳光》里的情节类似，该片由凯特·温丝莱特和金·凯瑞主演。在2004年的这部影片中，两人通过被称作“目标记忆清除（targeted memory erasure）”的虚构程序，清除了过去的记忆。为了进行这一研究，美国约翰·霍普金斯大学的科学家利用老鼠探究处理痛苦经历的大脑部位。他们发现，当痛苦记忆产生时，大脑里会形成独特的受体蛋白。由于这种蛋白非常不稳定，因此可以利用药物除去它们，永久性清除创伤性记忆。研究人员理查德·胡格尼尔教授说：“当一项创伤性事件发生时，大脑里会产生可持续一生的可怕记忆，对一个人的生活造成很坏的影响。”

 　　他表示，他的这一发现增加了以下可能性：利用药物控制这些机制，从而提高行为疗法的效果，例如创伤后应激障碍等情况的治疗。尽管科学家是用老鼠进行的试验，但是他们认为，人类试验也会得出相同结果。

　　■ 采访手记

　　采访最后，于教授和王教授都强调说，对于科学我们知道的越多，就越来越发现未知的还要更多，科学往往是帮我们更理解一个问题，而不一定能立刻解决问题。我们要以理性的态度来对待科学，科学的新发现只是为我们指明了一个方向，可能可以通向成功，但这条成功之路则需要科学家10年，20年甚至更久的时间的不懈努力。