图1：用做厨台的石板中发现了化石

    在这块保存有史前鳄鱼化石的石板转移到意大利博物馆以前，科学家们对化石进行了大致的的鉴定，确实它属于一种很古老的鳄鱼。

    直到2009年，科学家决定对这些化石更进一步研究。

    通过对鳄鱼化石颅骨及部分脊椎骨的鉴定分析，这一史前鳄鱼化石是属于一种距今1.65亿年以前并未发现过的爬行动物，现把它命名为：Neptunidraco ammoniticus。

    该鳄鱼为地蜥鳄科（Metriorhynchidae）中最古老的一员，这一类群是漫游在古老海洋中的一类史前鳄鱼，在距今3000万年时全部灭绝。

    科学家认为地蜥鳄类与现代鳄鱼的祖先在距今2亿年前开始分化。

    研究人员认为鳄鱼Neptunidraco ammoniticus是完全的海洋捕食者，这与半水栖的现代鳄鱼显著不同。

    其13英尺（约4米）的身体与现代鳄鱼相似，但它的头颅更趋向流线型，身躯也更符合流体力学，拥有与鱼类和鲨鱼类似的尾部。

    基于以前对地蜥鳄类的研究认识，科学家同样也认为鳄鱼Neptunidraco是有鳍状肢的。

    意大利博洛尼亚大学（University of Bologna）的古生物学家A. Cau说：“它能很好的在水中生活。从某些方面看来，它更像海豚而不是鳄鱼。”