功夫不负有心人，阿尔伯塔大学（University of Alberta）的科学家们历经了数月研究，根据一枚动物下颌骨化石所指示的蛛丝马迹，发现了翼龙中帆翼龙类的一个新属种，定名为“皮氏乌鸦翼龙”（Gwawinapterus beardi）。
 

     这种翼龙生活在7000万年前，出土于加拿大西海岸的一座岛屿。相关研究发表在《加拿大地球科学杂志》。

 

图：乌鸦翼龙仅存的下颌

    研究的主要承担者，阿尔伯塔大学在读博士生V.Arbour说，当她从化石储存柜中看到这一小片下颌骨化石时，确实被难倒了。它可能是恐龙、鱼类或者任何海生爬行动物的化石。

    然而，经过与翼龙下颌骨对比，她发现了至关重要的线索。她发现，之前有篇描述某种翼龙牙齿的文献，其特征与她手头的这枚化石相当接近。

    “我们这枚化石的牙齿细小紧密，”Arbour说。“像水虎鱼的牙齿，用来啃食肉类。”因此，Arbour认为，这种翼龙很可能是白垩纪晚期的食腐动物。这种翼展3米的巨兽逡巡在白垩纪的加拿大上空，寻找食肉恐龙的残羹剩饭。

    这枚化石不仅代表了一个新属种，还是不列颠哥伦比亚省出土的第一种翼龙化石。然而，Arbour说，现在化石的发现地，和当年翼龙生活的地 理位置相差甚远。7000万年前，加拿大西海岸的岛屿位于美国加州南部2500公里处，曾和加州是一个整体。