当研究人员向一群啮齿动物提供无限量的免费豪饮后——在3个星期内，让它们每天在“90分钟饮酒聚会”中从其水瓶里狂饮浓度为10%的实验室酒精，这些老鼠迅速养成了对酒精的喜爱，并且变得依赖后者。 

    研究小组随后向大鼠的杏仁核中注射了一种RNA分子，杏仁核是大脑中与情绪反应有关的区域。这种分子抑制了一种编码GABA(一种大脑信号分子)的受体基因。经过这种处理，大鼠几乎立刻就停止了饮酒，尽管它们在一周后又开始了这种行为。 

    研究小组在2月28日的美国《国家科学院院刊》网络版上报告了这一发现。通过对大鼠的大脑进行检查，研究人员发现一些之前被认为与人类酗酒有关的基因的表达产生了变化。他们指出，利用RNA分子阻断这些基因，也就是所谓的RNA干涉，能够成为一种潜在的酗酒疗法。

    美国一项研究显示，沉溺纵酒狂欢或与人体内两种基因有关。科学家或许可以通过控制这两种基因帮人戒掉过度饮酒恶习。

　　研究结果由最新一期《国家科学院学报》发表。

　　老鼠实验

　　马里兰大学医学院精神病学博士哈里·琼以实验室中的老鼠为研究对象。这种老鼠接受过特别培养，对酒精有强烈嗜好。琼通过人工手段控制老鼠大脑杏仁体中ＧＡＢＡ与Toll样受体４（ＴＬＲ４）水平后，发现老鼠在接下来两个星期内对酒精兴趣明显减弱。

　　ＧＡＢＡ对酒精有反应，能让饮酒者感到平静与快乐，会强化酗酒行为。ＴＬＲ４则是一种天然免疫中的特异性受体，与大脑中的炎症有关。

　　琼说，人工刺激这两种基因可以模拟酒后兴奋感，可能减少人对酒精的渴望，同时减轻犯“酒瘾”时的焦虑。

　　戒瘾新法

　　过度饮酒与嗜酒成瘾不同。依照英国的标准，通常把男性一次摄入８个酒精单位即８０毫升酒精，女性一次摄入６个酒精单位即６０毫升酒精视作过度饮酒。

　　琼说：“过度饮酒是一个严重的公共健康负担，需要更好的解决办法。”当前，医生通常使用心理以及药物疗法治疗过度饮酒，但这些方法都有明显弊端，“基因疗法可能是一个更好的替代方法”。

　　琼和研究人员将进一步研究ＧＡＢＡ和ＴＬＲ４对遏制过度饮酒的作用。

　　美国每日科学网站１日引述琼的话报道，科学家今后可以用某些化学合成物替代酒精，“就好像利用美沙酮代替海洛因”，帮助戒瘾。这种方法不但可以帮助酗酒者停止饮酒，还能帮他们减少渴望喝酒时的焦虑和痛苦。

　　酗酒有害

　　统计数字显示，英国２３％的男性和９％的女性时常饮酒取乐。其中，１６岁至２４岁年轻人中，３６％的男性和２７％的女性一周至少“豪饮”一次。美国饮酒过度者比例约为３０％。

　　研究显示，短时间内大量饮酒会对身体造成严重危害。长期过度饮酒可能引致癌症、心脏病、中风以及肝硬化。

　　美国每年因过量饮酒死亡的人数约为７.５万人。英国过去２０年中因过度饮酒死亡的人数翻了一番。

　　尽管过度饮酒现象可能存在于任何年龄层，但它对年轻人的影响更为严重。最近有研究显示，过度饮酒可能有损大脑，导致记忆力下降。（荆晶）