最近，一项发表在《生物物理学杂志》上的研究称，人类心脏细胞跳动的节律可以由光线控制。斯坦福大学的研究人员将藻类的一个基因插入了人类的胚胎干细胞，之后又诱导胚胎干细胞分化成肌肉细胞。基因表达一种光敏感通道蛋白(channelrhodopsin-2)，使得细胞通道可以在光的控制下自由关闭。

这项技术未来可用于激活人类的窦房结细胞。“我们可以将这些光敏细胞注射进入病人的心脏，”论文的合作者Christopher  Zarins说，“这样就可以实现对心脏的远程光控。”