一条几厘米长的斑马鱼,基因与人的相似度高达87%,更神奇的是它可以模拟人类患白血病、耳聋、恶性肿瘤等疾病,帮助筛选出有用的新药。

昨日,笔者从在南方医科大学举行的全国第二届斑马鱼学术研讨会上获悉,通过斑马鱼疾病模型筛药可大大提高药物筛选的有效率,平均每筛250种药物就有一种能走向市场,是传统细胞模型药物筛选办法的4000倍。

据南方医科大学基础医学院张文清教授介绍,“斑马鱼身长只有三四厘米,但在其身上做实验的结果大多数适用于人体。”张文清说,迄今已鉴定有8000多种斑马鱼突变体,其中1/4成为人类疾病模型,“其实就是让它们‘得病’,比如模拟人类贫血、耳聋、视网膜变性、肌无力症、恶性肿瘤和阿尔茨海默病等多种影响人类健康的重要疾病,然后再在它们身上试药,寻找到治疗相关疾病的有效药物。”斑马鱼3个月便可成熟,一次可产卵200—400枚,而且一周产一次,“这比起小白鼠等实验动物,成本低廉了很多。”

此次研讨会,张文清推出的白血病斑马鱼疾病模型引起广泛关注。不过张文清也坦言,国内斑马鱼高通量药物筛选尚在起步阶段。