日前,研究人员鉴定了一个肌肉强壮发生的关键要素.这个要素产生在工作的肌肉纤维中,明显在告诉周边的肌肉干细胞是时间“要更高地”增殖和加入.相关研究论文"Srf-Dependent Paracrine Signals Produced by Myofibers Control Satellite Cell-Mediated Skeletal Muscle Hypertrophy"发表在1月4日的Cell Metabolism杂志上.

我们认为理所当然,但是事实上我们肌肉的成长,在我们使用它们时让它们变得颇为独特.换句话说,所谓的响应因子（Srf）转化工作的机械信号成一个化学信号.

“该信号来自肌肉纤维,控制这干细胞的行为和肌肉生长的参与,”法国国家健康与医学研究院的Athanassia Sotiropoulos说,“这是意想不到的,且十分有趣.”这也许为对付肌肉萎缩创造了新的途径.

Sotiropoulos的小组变得对Srf在肌肉中的作用感兴趣,部分是因为他们对小鼠和人类的最早研究表明Srf浓度随着年龄增加而下降.使得他们认为Srf可能是伴随衰老而发生肌肉萎缩的罪犯.

新发现支持这个观点,但是Srf不像研究人员所预期的那样发生作用.Srf在肌肉纤维内控制许多其他基因.Srf也出人意料地影响卫星干细胞的活动.新研究显示,肌肉纤维缺中缺乏Srf的小鼠当实验超载就不能够生长.因为卫星细胞没有获得增殖和融入这些已有肌纤维的信号.

Srf通过基因网络工作,包括已知的Cox2.这样提出了个有趣的可能性,通常利用Cox2抑制剂,想象布洛芬,也许会违背肌肉的生长或恢复,Sotiropoulos说.

她说,旨在调整这个网络因素的治疗可能被用于唤醒肌肉干细胞,并强化肌肉在衰老或长时间卧床休息等状况下的生长.大多数情况下,这种治疗更成功的指向不是Srf本身,Srf有多重角色,而是指向它的目标.

“很难找到Srf的一个有利的量,”她说,“它的目标,白介素和前列腺素,可以较容易操作.”