来自英国伦敦国王大学医学院传染病科的Jeremy Carlton博士和Juan Martin-Serrano博士，近日在新研究中发现CHMP4C基因确保了细胞在分离过程中的适当时刻发生分裂，防止DNA损伤。由于DNA损伤是癌症最常见的原因，通过识别细胞分裂过程中的这个重要元件，有可能推动找到新的癌症研究途径。相关研究论文发表在3月15日的《科学》（Science）杂志上。

 

细胞分离时需经历一个称之为剪切（abscission）的过程才能完全分开细胞。在这一过程完成之前，“剪切检查点”（abscission checkpoint）可防止染色体在陷入剪切位点，而非完全转移到新细胞中时，发生细胞分离。在大约5%的分裂中染色体会陷在剪切位点，从而导致DNA损伤。

 

众所周知，Aurora B蛋白对负责这一“检查点”过程的基因起调控作用，但是直到现在科学家们还不清楚Aurora B的靶向基因。该研究显示Aurora B激活了CHMP4C基因，CHMP4C基因在监控剪切检查点时间这一机制中发挥了至关重要的作用，充当了“安全带”的作用对抗基因损伤。

 

CHMP4C基因主要负责暂时终止剪切过程直至所有的“滞后”染色体分离进入到新细胞中。该研究还显示缺乏CHMP4C的细胞会以更快地速率发生剪切，使得DNA损伤累积的可能性增高。

 

Martin-Serrano博士说：“这是一个非常令人感到兴奋的新发现。通过识别这一基因的作用，阐明了细胞分离过程最后阶段的机制。因为细胞的基因损伤时导致癌症的主要原因，因此了解细胞安全分裂的过程具有非常重要的意义。”

 

新工作为研究细胞分裂末期阶段过程中防止DNA损伤的基础机制开辟了新的途径。研究人员表示未来的研究工作将进一步研究是否是由于CHMP4C基因突变导致失活，从而引发了癌症。研究人员打算在肿瘤细胞中研究这一基因活性以确立这一理论。