据美国《国家地理》杂志报道，如果你觉得有海洋噪音打扰了你的话，你一定不会想到会是海胆。然而，新西兰科学家表示他们证实了这种多刺的海洋动物就是造成海洋神秘声音的“原凶”，而且在水下一天可以听到两次这种噪音。这是由海胆牙齿啃珊瑚礁发出的20—30分贝的噪音导致的，因为这时饥饿的海胆正在享用海藻和无脊柱动物。
 
新西兰奥克兰大学的海洋生物学家克雷格·雷德弗德和安德鲁·杰夫斯在新西兰北部的珊瑚礁地区研究海洋环境噪音时解开了这一谜团。
 
他们记录了2只巨大的海胆每天发出强烈的响声，第一次响声是在黄昏前出现，第二次响声是在日出前出现。雷德弗德表示，他们很长时间怀疑海胆制造了这种海洋喧嚣，经过一系列实验终于证实了这一点。“我们将一些海胆放进水池中，给它们喂食海藻，之后我们记录它们发出的声音。他们发出的噪音能导致其身上的刺以一定频率振动。”
 
这些振动频率正好与他们在海洋中记录的音波高峰相匹配。此记录下来的振动频率还证实澳大利亚人使用赫尔姆霍茨共振器进行的一系列实验，验证了空气共振现象，即当声音进入一个空腔再从空腔的一个开口出来时，就会产生一个音调。雷德弗德表示，当此夜行动物海胆用它们的5颗牙齿和钙化嘴巴进食时，它们的硬壳就会让声音产生共鸣。海胆的咀嚼工具叫亚里斯多德的灯笼，这是因为这位古希腊哲学家称海胆嘴巴类似于五边形的灯笼。
 
嘈杂的进食者
 
雷德弗德说：“它们制造的噪音是它们的牙齿啃珊瑚礁发出的声音。大型海胆发出的噪音共振频率较低，而较小的海胆发出的噪音共振频率较高。黄昏时，当它们从岩石裂缝中出来时，它们可能真是饥肠辘辘，狼吞虎咽的样子，快速地大声咀嚼。当夜晚来临时，这种喧嚣就平息了。而当它们在黎明时刻准备入睡之前，它们又大吃一顿。”
 
目前珊瑚礁鱼类出现下降，导致海胆数量增加，研究人员发现非禁渔区的这种噪音比禁渔区大了很多。与此噪音频率和波长类似的海洋噪音还在巴哈马群岛、圣地亚哥、美国加州和澳大利亚附近的水域记录有。奥克兰大学的物理学家克里斯·廷德尔表示海胆在新月日子前后的黑夜发出更大的噪音。“这是巨大的增加，加大了20—30分贝。这一增加比例是海洋背景噪音的100—1000倍。”
 
此噪音成海洋路标
 
生物学家认为珊瑚礁发出的噪音不仅只有海胆的份，还有虾猛咬的声音和鱼的咕噜声。而且，这种噪音还能指导鱼宝宝和甲壳类动物在水中游动。雷德弗德说：“它们凭此发现回来的路线，这些鱼具有惊人的游泳能力，每秒可以前进20厘米，但它们得有线索来获知其游泳路线。”在平凡的蓝色海洋世界中，“没有视觉线索，因此我们猜想其线索就是声音。”
 
廷德尔表示，实验室的实验表明，鱼宝宝受声音的吸引会朝声音方向游动。“在大海里它们是否也会受声音的吸引，我们现在还不清楚。但我们认为海洋动物利用不同方向的声音来发现它们的行动路线，并以此来导航。”