生物谷讯/ --从外面看我们的身体看起来完全对称的，然而，大多数内部器官包括的心脏其实是不对称。心脏的右侧主要负责肺循环，左侧负责供给血液给身体的其他部位。

    这种不对称性使心脏有效地完成其工作。在对斑马鱼胚胎的研究中，研究人员Justus Veerkamp和Salim Seyfried博士已经展示了左右两侧的心脏如何发育成不同的。他们的研究结果发表在Developmental Cell杂志上。

    一种蛋白质称为nodal在此过程起着重要的作用。在心脏发育的早期阶段中，左侧nodal触发一个多步骤的信号级联，使左侧心脏祖细胞迁移更快。

    研究人员能够观察到斑马鱼胚胎的心脏祖细胞在体内的迁移情况。由于胚胎是透明的，使用显微镜可以查看每个单细胞。

    在分析非对称发育心脏的单个蛋白过程中，博士Veerkamp和博士Seyfried遇到了一个惊喜：在此之前，科学家们认为引发左侧心脏细胞迁移的另一种信号分子蛋白BMP，是必须非常活跃的。

    然而，目前的研究结果正好相反：BMP降低了活力，形成了心脏细胞。蛋白质nodal通过激活酶HAS2调节这个过程。这反过来又限制左侧bmp的活性。因此，左侧的心脏细胞迁移更快，最终形成一个功能性的非对称的心。

    然而，当研究人员设置实验使个别蛋白质的信号级联表达升高或降低，心肌细胞在能动性上出现了微妙的差异。这导致心脏是完全对称的或双方横向倒置发育。

    斑马鱼胚胎的心脏畸形在人类身上也有体现。这种常不对称性不仅影响心脏，其他器官如脾也有可能存在。另外，研究人员确定细胞迁移在心脏不对称发育中起到了重要作用。