长期以来，缺乏直接感染HIV的合适动物模型是严重制约艾滋病研究取得重大突破的关键瓶颈之一。目前应用最广泛的艾滋病动物模型为SIV或SHIV感染灵长类动物替代模型，而SIV及SHIV病毒与HIV-1基因同源性差异较大，不能真实模拟临床上HIV-1感染后免疫反映情况，药物和疫苗评价与临床效果的一致性也较差。因此，建立直接感染HIV-1的灵长类艾滋病动物模型，对艾滋病发病机制研究、药物和疫苗研发具有重要意义。 

最近，中国科学院昆明动物研究所郑永唐研究员学科组庞伟副研究员和张高红博士等人用HIV-1病毒标准株HIV-1NL4.3感染北平顶猴，首次创建了HIV-1感染北平顶猴艾滋病模型。研究结果表明：血浆病毒载量在感染后的第2周达到峰值，8周后逐渐下降至检测线以下，CD4+ T细胞呈稳定性波动。但在研究的3年多时间内，在北平顶猴体内可一直检测到血浆抗体，PBMC细胞中一直可检测到整合病毒的存在和病毒RNA的表达，并从PBMC中能够分离培养获得HIV-1病毒。体外分离感染猴的PBMC细胞和静息性CD4+ T细胞后，用潜伏激活剂JQ1和prostratin可以激活HIV-1 RNA的表达；体内注射潜伏激活剂JQ1和prostratin也可激活HIV-1复制，血浆和淋巴组织中高表达HIV-1病毒。以上实验结果表明HIV-1可在北平顶猴体内呈低水平持续性复制和形成潜伏感染，提示HIV-1感染北平顶猴可能是一种较好的潜伏感染动物模型。该研究成果目前已发表于著名学术期刊Science Bulletin (2017, 62:1315-1324)。