颈椎增生、腰椎增生、膝关节增生、足跟增生……貌似人体有骨头的地方，就可能出现增生。而一旦被检查出骨质增生，我们习惯性地就将疼痛与其紧密地联系在一起。

可事实上，骨质增生真的就是疼痛的代名词吗？武汉协和医院骨科主治医师张波的观点是：骨质增生与疼痛之间存在一定关系，但绝大多数疼痛与骨质增生没有关系。骨质增生不是疼痛的因，疼痛也不是骨质增生必然的果。

为关节“维稳”

骨质增生又称骨刺，它是机体为了稳定关节，恢复新的受力平衡所形成的一种自我保护机制，是一种正常的生理现象。当关节新的力学相对平衡建立后，骨质增生自然会停止；而当关节失衡时，骨质增生将再次履行其“修补工”的职责，寻找新的平衡和稳定机制。

“这就好比同样两棵树，一棵在风平浪静的环境里生长，另一棵生长在风雨交加的环境中，几年之后，你将两棵树连根拔起，就会发现，在恶劣环境中生长的树根要远远比风平浪静环境下生长的树根茂密，树根长度也大大增加，这是因为它需要更多、更长、更茂密的树根才能保持平衡。”张波说。

同理，随着年龄增长，不良生活姿势、运动损伤等都会使人体的关节和脊柱周围的肌肉、韧带等组织发生退行性改变，使关节、脊柱、肌肉的力学平衡遭到破坏，出现关节和脊柱的不稳定，而为了重新维持关节的稳定，人体的关节就会启动自我保护机制，通过骨质增生的方式增加骨骼的接触面积，减少骨骼单位面积上的压力，使脊柱或关节更加稳定，达到平衡状态。

极少数需要手术

既然骨刺是身体的一种自我保护机制，为何会引起疼痛呢？

张波告诉记者，大部分情况下，人体对细小的骨刺并没有不适感，只有当进行影像学检查后才会发现存在骨刺。“只有当骨质增生发生后，关节使用次数继续增加，就可能会导致构成关节的各种组织出现老化、发炎等反应，而这些反应就会导致关节周围的组织受到刺激或压迫，引起肿胀疼痛等一系列症状，这个时候骨刺就需要治疗了。”

通常骨刺最常见的部位是人体负重的大关节，比如膝关节、颈腰椎、脚跟骨等部位。相比其他部位，这些关节部位需要手术治疗的几率比较高。

“但也只有极少数人在产生骨刺的同时，伴有对其周围组织的压迫或刺激，引起了临床症状才需要治疗。这需要听从专业医生的建议。”张波提醒，即便通过手术被动“磨掉”骨刺，机体也会因为修复需求而继续生长骨刺。

那么，是否有药物能消除骨刺呢？面对记者的提问，张波给出的答案是否定的。“骨刺的本质上就是骨质，并不是其他必须清除的病变物，不需要专门用药消除。”

而临床上，针对骨刺的药物多数都是为了缓解症状，比如非甾体消炎药、保护关节软骨药物、活血化瘀药物等。此外，针灸、推拿、中药外敷等方式也能起到活血化瘀、消炎止痛的作用。

重在预防

那么，在日常生活中我们应该如何减少骨质增生发生呢？

张波给出的建议是：第一，适当补钙。骨质增生是机体对骨质疏松的一种代偿，本应进入骨骼内部的钙沉积修补在某些受力最大的骨面上，从而形成骨刺。轻度骨质疏松患者应坚持每天高钙饮食，比如：奶制品、海产品、坚果等；而中重度骨质疏松患者，则需要进行相应的药物治疗。

第二，保持正确姿势，适当运动。避免长时间面对电脑，避免长期保持一个姿势工作，女性朋友少穿高跟鞋，睡觉时尽量用矮枕头或者健康枕，避免久坐和久站。适当的活动，特别是关节的正确运动，以增加关节腔内的负压，有利于关节液向关节软骨渗透，减轻关节软骨的退变，从而减轻或预防骨刺的发生。

第三，控制体重。体重超标会增加关节的负担，使得关节软骨过度受损，引起骨刺。同时，体重的增加并没有使关节周围肌肉、韧带等维持关节稳定的组织增多，这就会导致关节的稳定性减弱，容易发生拉伤、扭伤等，也能诱发骨刺。

“所以，等你再看到诊断结论上‘骨质增生’四个字的时候，千万不必惊慌，也不要被广告忽悠了。”张波说。