上周四，《美国人类基因学》杂志发表文章称，哈佛大学医学院的研究者通过对人类基因图谱进行研究後发现，还有四组基因与阿尔茨海默病患病率相关，该研究成果可能有助于开发新的和更好的治疗方法。

    负责此项研究的Rudolph  Tanzi说：“我们的研究可能改变诊断、治疗和预防阿尔茨海默病的方法。”Tanzi还就职于马萨诸塞州综合医院。

    Tanzi对来自1300多个家庭的样本进行了分析。科学家们已经发现有几十个基因，尤其是APOE4基因，与阿尔茨海默病有关。APOE4基因能明显地提高患阿尔茨海默病的几率。

    受试者分为两组，一组为阿尔茨海默病患者的家庭成员，另一组为家族中无阿尔茨海默病患者的人。研究者使用基因芯片，对两组受试者的全部基因的活动情况进行检查，并将结果进行对比。

    通过这种全基因组相关性研究，研究者发现，第14号染色体上的某一段DNA可能与阿尔茨海默病最为相关。

    Tanzi  说：“与APOE基因相似，新发现的第14号染色体上的这段DNA也能影响阿尔茨海默病的发病年龄，它与阿尔茨海默病的关联非常密切，需要做大量调查来研究其在阿尔茨海默病导致的细胞死亡过程中的作用。”

    Tanzi还称：“这个基因还与早老素-1(presenilin-1）临近。早老素-1是造成阿尔茨海默病早期发病的基因。我们不知道这两片区域如此临近是不是巧合，我们也不知道这个新基因是做什麽的，它可能会控制其他基因的活动情况。”

    目前阿尔茨海默病还无法得到治愈，但药物能稍微推迟发病症状。患者会逐渐失去记忆力、无法识路或照顾自己。