犬瘟热是由病毒引起的急性传染病，1岁以下幼狗病死率最高。病犬有发热、粘膜急性卡他性炎症，有时发展成卡他性肺炎，部分病犬出现特殊的皮疹或神经症状。本病多发于春秋季，夏季发病减少，冬季少见。
        （1）病原
        犬瘟热病毒（Canin distemper virus）属于副粘病毒科（Paramyxoviridae），麻疹病毒属（Morbillivirus）。病毒粒子呈圆形，直径100~700nm，含有负单股RNA，病毒最外层为囊膜，其中具有血凝素，但不含神经氨酸酶。本属病毒包括麻疹病毒、牛瘟病毒和犬瘟热病毒，三者在生物学特征的抗原性上都较密切，具有共同抗原，病毒在排泄物中几天即可死亡，但在干燥和低温甘油中可存活很长时间。
        （2）症状
        自然情况下，本病毒感染犬科、鼬科、猫科、兔、豚鼠和人可发生隐性感染。本病的传染性极强，在易感动物中传播很快，带毒犬的排毒时间长，甚至可感染下一代。病毒经呼吸道侵入，在支气管淋巴结及扁桃体内增殖，2~3天后进入血液中的单核细胞，大约第9天已分布到全身，12~16天，发生肺炎和神经症状。
        大多数成年犬由于自然免疫而很少发病，主要是幼犬（2~12个月龄）患病，潜伏期约3~5天，最急性型突然高热40℃以上，2~3天内死亡；急性型有发热、抑郁、食欲减退，2~3天后体温下降至正常，数日后体温再次升高（双向型发热）。病犬眼、鼻有卡他性或化脓性分泌物，胃肠和呼吸道也发生卡他性炎症，重病例常发生肺炎。多数病犬在腹壁和股内少毛处出现小的红色斑疹，依次发展成脓疱、痂皮，脱痂后无瘢痕。重病例体重不断减轻，脱水，脚垫和鼻过度角化，出现痉挛，运动失调，麻痹等神经症状。半数病犬发生脑炎、肺炎等并发症，病死率高达70%~80%。幼犬在换牙时患瘟犬热，可导致牙釉发育不良，表面不平，呈黑棕色，称犬瘟热齿。
        （3）病理
        犬瘟热病毒是泛嗜性病毒，对上皮有特殊亲和力，因而剖检异常广泛，皮肤出现脓疱性皮炎，脚垫（肉趾）和鼻部变厚，呼吸道粘膜有卡他性炎症，有时发生肺炎。幼年病犬有出血性肠炎，脾肿大，在呼吸道、胃肠道、膀胱和肾盂的上皮细胞发现胞浆内和核内有包涵体。具有神经症状的犬常有脑缺血引起的病变及脑组织炎症和脱髓鞘病变。
        （4）诊断
        根据流行病学资料和临床症状，可作出初步诊断，确定诊断必须进行下列各项检查。
         ①、包涵体检查  诊断本病的重要辅助方法：用小刀刮取膀胱粘膜，在载玻片上制成涂片，甲醇固定，苏木素-伊红染色镜检，可发现红色的包涵体。
        ②、病毒分离
        ③、血清抗体  抗体在感染后3~4周出现，数周后消失，用鸡胚适应毒侏在鸡胚中作被检血清的抑制试验。
        （5）防治
         ①、保护易感宿主  是预防本病关键。预防本病可用疫苗进行预防注射，每年对所有犬类用弱毒活疫苗进行免疫接种。本病流行时，给小狗皮下注射3ml健康狗的血清，每日1次，可减少发病或使病情减轻。
        ②、消灭传染源  对排毒犬应予以淘汰。
        ③、切断传播途径  清洁卫生和消毒隔离是重要的，购入狗时，应进行检疫。发生疫情时应严格隔离。