一个来自丹麦、马来西亚、法国和英国的研究小组进行了驴的基因组分析以了解它的进化史。在一篇近日发表在《Science Advances》上的新研究中，他们描述了他们的研究以及他们的新发现。

图片来源：Copenhagen Zoo/Frank Rønsholt

尽管大多数人认识马，但是对于驴来说，这就是不太可能发生的事情了。这可能是由于一些关于它如何与其他一些像马的动物的匹配方面的困惑。驴与马交配可以产生骡子（公驴和母马）或者驴骡（母驴和公马）。尽管关于马的遗传学研究已经有很多，但是关于驴的遗传学研究却很少。研究人员希望通过对驴基因组进行高质量的基因组组装改变这种现状。

为了达到这个目标，研究人员创造了支架，包含了驴的遗传学细节，这个支架比之前的研究高出了4倍。而数据量也是相当大的，有10 MB。这些数据揭示了许多关于驴的信息：例如它们的历史，包括它们在400万年前从与马的共同祖先分离出来的信息。研究人员还观察到了染色体重组，例如易位和倒位，这也将揭示更多关于驴演化的信息。

马和驴都属于马科动物家族，此前的研究显示这个科的动物已经存在了5500万年。但是今天研究人员注意到这个科的动物只有一种还存在，那就是马属，它包括马和驴以及其他三种斑马和其他的驴类。据研究人员所说，驴在大约5000年前被人类驯化。（生物谷Bioon.com）

参考资料：

Gabriel Renaud et al. Improved de novo genomic assembly for the domestic donkey, Science Advances (2018). DOI: 10.1126/sciadv.aaq0392