根据《科学报告》发表的一项研究Earliest Animal Cranial Surgery: from Cow to Man in the Neolithic，研究人员对新石器时代（公元前3400–3,000年）考古点的一个近乎完整的家牛头盖骨进行分析后发现，它可能接受过头盖骨手术。作者认为该发现可能代表了最早的动物手术试验证据。

 

 

开颅1

 

牛头骨的3D重建图显示环锯术产生的洞。Fernando Ramirez Rozzi

 

人类历史上的头盖骨手术证据最早可追溯至中石器时代（约公元前10,000–2,700年），最古老的存在环锯术证据的人类头盖骨表明，当时所采用的技术与历史上一贯使用的技术类似（环锯术指在头盖骨上钻孔或削去一块头骨）。

 

 

开颅2

 

新石器时代的牛头骨（a，b，c）和人类头骨（d，e）的切痕表明用于人类的环锯术与用于牛头骨的技术相同。Fernando Ramirez Rozzi

 

法国国家科学研究中心（CNRS）的Fernando Ramirez Rozzi及同事分析了在法国Champ-Durand一个新石器时代考古点发现的家牛头盖骨，发现其右额骨存在一个洞。作者并未发现由打击所造成的骨折或破裂，意味着这个洞不是由另一头家牛顶出来的。但是，由于这个洞几乎为正方形，缺少任何外力施压的标记，而且洞的周围存在切割标记，因此它可能是由手术造成的。作者没有发现愈合的证据，表明该手术要么是在牛死后实施的，要么手术没能让牛幸存下来。