据国外媒体报道，每年因为动物击打、蛰咬、踩踏和撕咬而受到致命伤害的人大约有100万。相比之下，人类这边的数字要可怕得多——美国平均一个月就要杀死7.5亿只鸡。在理想的状态下，没有人会因为熊的攻击而毙命，或者因为接触野生松鼠而感染狂犬病，一些动物专家就哪种动物对人类的杀伤力最大（或者说，动物界中哪种动物最可能意外地杀死我们）的问题作了解答。

关于哪种非寄生和非微生物的动物杀死最多人，以及哪种动物最具有潜在危险的问题，最终的答案是蚊子。它们不仅会毁掉夏天，而且每年会导致25万人以上死亡。但正如专家所指出的，蚊子其实是异数：动物对人类的致命伤害相对来说十分罕见，至少与人类对人类所做的事情相比，要少了许多数量级（没有把蚊子计算在内）。尽管如此，有许多动物的牙齿、角、爪子或鳞片，甚至是蹄子上都曾沾上过人类的血液。

戴夫·巴拉什（Dave Barash），华盛顿大学心理学荣誉教授，动物行为学研究者，《镜中的哺乳动物：理解我们在动物界中身处何处》（The Mammal in the Mirror： Understanding Our Place in the Animal World）一书的合著者，并著有其他许多书籍。

根据这一标准，奶牛是北美洲和南美洲最致命的动物之一。忘掉蛇、美洲狮和熊等动物吧。奶牛体型庞大，身体强壮，而且并不总是愿意配合农民或牧场主想要它们做的事情。它们看起来很平和，大部分情况下确实如此，但它们却是动物致人死亡事件的主要原因之一，大多是用角刺穿人类受害者（不是公牛，而是奶牛，因为它们的数量要多得多），以及有时会用脚踢或踩踏。鲨鱼和毒蛇每年大约杀死一个美国人，但奶牛杀死的人数超过20人。

蜜蜂，通过在易感人群中造成休克，很可能位居次席。在非洲——信不信由你——河马虽然看起来很可爱，但其实相当危险。它们比巨型贵宾犬还大，特别是会在晚上从水坑里出来。在澳大利亚是袋鼠，它们会造成汽车碰撞事件。然而，在全世界范围内，毫无疑问智人才是最致命和最危险的动物，也只有这一物种会威胁到整个地球——即使不考虑核武器的话（当然所有人都不应该这么做）。

罗里·威尔逊（Rory Wilson），英国斯旺西大学水生生物学教授

这个问题的答案可能要在“毒蛇”类别中寻找，或者是某种特殊的毒蛇，比如银环蛇，有数据显示缅甸一天中大约有320人会死于蛇咬伤（注：威尔逊引用的这一数字已经经过修正，但相关的统计数据存在分歧，比如有一份官方报告显示，缅甸每年因为蛇咬伤而死亡的人数为600）。不过，随着抗蛇毒血清变得越来越普遍，因蛇咬而死亡的案例预计将有所减少。这一点也说明了为一个“移动目标”定义什么是“最危险”（动物）的难度所在。随着人口变化和人们进出城市，暴露于不同风险下的人口比例也会改变，答案也有所不同。而且，当人类参与环境变化（比如砍伐热带雨林）时，会引起“危险”动物的数量发生相应的变化。我们已经成功地减少了这个星球上顶级食肉动物的数量，比如远洋白鳍鲨，这种鱼类被认为在二战中杀死（并吃掉）最多数量的水手，现在的数量已经下降到原有水平的1%。如果现在漂浮在印度洋上的话，你不大可能会被一条远洋白鳍鲨发现。

然后还有行为的问题。即使身处有“危险动物”的环境中，我们的行为也会影响我们受伤害的机会。据说相比被鲨鱼攻击，人类被闪电击中的可能性更高。但是，如果你生活在靠近南极的地方，你就不会被闪电击中，因为那里几乎没有雷暴。相反地，如果你在南非福尔斯湾的海豹岛周围潜水，身上还挂着用鱼叉捕获的鱼，那你对大白鲨的吸引力就会大幅上升——就像在雷暴天站在山顶上还抱着一根避雷针一样。鲨鱼和闪电的例子可能有些夸张，因为鱼叉捕鱼产生的鱼血本身就是吸引鲨鱼的行为要素。如果你想用更简单的情况，比如被闪电击中，或者被椰子壳或树枝砸到脑袋等与动物致人死亡事件进行类比的话，可以试试在箱形水母出没水域游泳的例子。据报道，它们每年在菲律宾海域就杀死了30人（甚至是在人们往往会避开箱形水母水域的情况下），而箱形水母绝对不会主动地杀人。

但是，如果是有人碰巧遇到了有问题的动物，死亡的概率又是如何？比如“糟糕，我到了河马/水牛/狮子的5米活动范围内”。问题真的这么简单就好了。距离起着某种作用。所以，为了回答这一问题，需要明确距离。与毒鲉保持5米的距离很稀松平常（如果踩上去——距离为0米——的话就不是了），但如果面对一头黑犀牛，5米的距离就微不足道了。

布莱恩·托德（Brian Todd），加州大学戴维斯分校野生动物、鱼类和保护生态学助理教授，托德实验室的负责人。

最危险的动物当然是蚊子，但这是因为它们能传播疟原虫，而后者每年能杀死数百万人。不过，我的专业领域是爬行动物和两栖动物，因此想到的最危险动物是毒蛇。

我们需要很小心，不能妖魔化蛇类。它们并不会真的追赶人类。人类与蛇的冲突来自于，在许多发展中国家，人们工作和生活的场所与蛇类生活的环境联系紧密。在稻田中，以及许多农业区域，人们不可避免地会与这些毒性很强、非常致命的蛇类接触——如果蛇被踩到，它们的反应就是咬上一口。

死亡事件的发生有多种原因。首先，蛇在世界许多地方往往是相当危险的。其次，被蛇咬伤后要获得医疗服务其实是很困难的。在欧洲、澳大利亚或北美洲等地方，我们已经拥有大量良好的医疗保健和治疗方法，可以避免任何人死亡。澳大利亚事实上拥有世界上毒性最强的几种蛇类，但每年只有屈指可数的几个人因蛇咬死亡。在东南亚、印度和中部非洲等相对贫穷的地区，人们接触到毒蛇的风险非常高。

我看到的一些估计数据显示，在印度和孟加拉国等地区，每年有多达3万到4万人因蛇咬而死亡。

另一方面，在美国，我所看到的估计是每年大约有10人被毒蛇杀死——但在某些年份，这一数字是0，或者只有一两个人。美国存在的问题是，被北美洲蛇类咬到的人中，有大约三分之二是年龄在18到35岁之间的男性，其中大约一半事件涉及到酒精。而且，人们被蛇咬伤的最常见部位是手和脚，这通常是因为他们无意中踩到蛇，或者是用手去乱搞。

在急诊室中有一个笑话是这样的，有人在被蛇咬到之前说的最后一句话是“拿好我的啤酒”。看来睾丸激素的“毒性”比任何东西都要危险得多。

Madhusudan Katti，北卡罗来纳州立大学林业与环境资源系助理教授，其研究领域包括“脊椎动物对人为栖息地改造的反应，以及自然和人类系统的动态耦合”。

我脑海里想到的第一个物种可能并不令人惊讶：人类。我不知道有没有其他动物会像我们这样杀死这么多的人。如果你只看我们历史上的冲突、战争和暴力，可能比任何其他单一物种或类群造成的伤害更多。让我觉得更不寻常的是，我们是唯一以这种方式造成如此多暴力，并杀死如此多同类的物种。

还有一些同物种内部存在暴力的例子，比如某些蜘蛛，雌蛛会在交配之后将雄蛛吃掉。但是，这是为了获得利益而做出的某种选择，被雌蛛吃掉雄蛛可以贡献出必要的营养物质。有人为人类暴力做出了适应性的辩解，但我们这一物种确实出现了大规模的暴力机制，这是其他物种所没有的。

对于非人类动物，我在印度长大，那里仍然有着大片农业景观，而因为蛇类，特别是毒蛇咬伤致死的人数很多。在印度，我们谈论的是“四大”蛇类，它们每年都会造成巨大的伤亡——它们杀死的人数比老虎、花豹和其他更受关注的动物都多。在印度长大，我需要警惕无所不在的蛇类，而不必担心那些充满魅力的大型食肉动物。

那么鲨鱼呢？

詹姆斯·苏利克沃斯基（James Sulikowski），新英格兰大学海洋科学教授，苏利克沃斯基鲨鱼和鱼类研究实验室负责人。

鲨鱼绝不会对人类构成任何形式的主动威胁。事实上，自动售货机和马桶座对人类的威胁更大也更直接。大部分与鲨鱼的互动之所以发生，是因为鲨鱼的好奇心，或者它们正在调查潜在的食物。这些都可能导致意外咬伤，但在大多数情况下，鲨鱼会意识到错误并游开。不幸的是，这些遭遇经常在受害者身上留下咬伤的痕迹，有时是明显的疤痕。不过，我认为事情的重点是，全世界每年有大约100人被鲨鱼咬伤，其中死亡的可能只有10个。因此，人们对鲨鱼的非理性恐惧其实是情绪性的，而非受到统计数据的影响。