当野生猩猩发现捕食者时，他们会发出一声响亮的“吻吱吱声”，这听起来像是一个人类偷偷摸摸的声音。这种噪音告诉老虎和其他敌人，“我见过你，”科学家相信，这也让其他猩猩知道危险就在附近。现在，研究人员报告说，在掠食者过去之后很久就听过猩猩做这个电话- 第一个证据表明人类以外的灵长类动物可以“谈论”过去。

“结果非常令人惊讶，”瑞士苏黎世大学的灵长类学家Carel van Schaik说，他没有参与这项工作。谈论过去或未来的能力“是使语言如此有效的因素之一，”他说。他补充说，这表明新发现可以为语言本身的演变提供线索。

许多哺乳动物和鸟类都有报警电话，其中一些信息包括捕食者的类型和大小，它的位置和距离，以及它造成的危险程度。但到目前为止，研究人员从未听过野生动物在事后宣布危险。

Adriano Reis e Lameira是英国圣安德鲁斯大学的博士后学生，正在研究苏门答腊密集的Ketambe森林中的猩猩的警报，该森林已经观察了近40年的灵长类动物。他设立了一个简单的实验来调查他们的警报：一名科学家披着虎斑，斑点或平原的床单，沿着森林地面四肢走，正好坐在5到20米高的树上的孤独的雌猩猩下面在地上。

一旦发现它们，科学家们将等待2分钟后再移出视线。那时，拉梅拉预计猩猩会发出警报。但是他们测试的第一位女性，一位年龄较大的母亲和一位9岁的年轻人，并没有发出声音。“她停止了她正在做的事情，抓住了她的婴儿，排便了[一种痛苦的迹象]，并开始在树上慢慢爬上去，”Lameira回忆道。“她完全安静了。”

拉梅拉和他的助手等待着等待。“令人沮丧。二十分钟过去了。然后她终于做到了。“但这不只是一个警报。“她打了一个多小时。”

那是最长的拉梅拉不得不等待他测试的七位女性中的一位。尽管如此，他们所有人都推迟了闹钟通话 - 平均等待7分钟。他并不认为猿猴会因为恐惧而“吓呆”，因为他们毫不犹豫地将他们的婴儿搂在一起或爬到更安全的高度。相反，他认为女性很安静，以免引起注意。“母亲认为掠食者对她的孩子来说是最危险的，并选择不打电话直到它消失，”他说。然后，只有这样，她才提供信息，让婴儿了解已经过去的危险，该团队今天在“科学进步”报道。

Lameira说，没有立即响应刺激(在这种情况下，老虎)被认为是智力的标志。他认为，这是一种与其他在类人猿中发现的能力相匹配的人才，例如长期记忆，有意而不是本能的交流，以及对喉部肌肉的精细控制，所有这些都最终导致了语言的进化。 。

苏黎世大学的比较心理学家西蒙·汤森(Simon Townsend)对此表示赞同，称该论文表明，在事件发生后讨论重要事件的能力是语言的“认知构建块”。然而，Van Schaik认为，猩猩的能力是语言本身发展的基础，而不仅仅是另一个基石。现在，让我再次告诉你我看到的奇怪，可怕的条纹猫......