一项研究提示，鬣狗的气味腺的微生物产生有气味的物质，鬣狗用它们与其他鬣狗相互传递信息。

    许多动物使用气味腺的有气味的分泌物进行通信，但是在这个过程中的共生微生物的作用仍不清楚。

    Kevin Theis及其同事使用遗传测序调查了肯尼亚野生斑点和条纹鬣狗的气味腺的细菌群落，并且分析了从这些物种身上收集到的称为浆状物的气味腺分泌物的气味谱。这组作者发现，斑点和条纹鬣狗的气味腺和浆状物的细菌群落各不相同，但是它们主要是促进发酵的产气味细菌。

    这组作者报告说，此外，这个细菌群落的结构根据这些鬣狗物种的浆状物的有气味的脂肪酸谱而不同。在一个斑点鬣狗的群体中，雄性和雌性的浆状物中的细菌和脂肪酸的谱有差异，并且随着雌性生殖状态而变化。

    这组作者说，这些发现提示了斑点和条纹鬣狗都有的物种特异性气味以及斑点鬣狗的性和生殖状态特异性气味背后的共生细菌。