一项研究报告说，长期接触饮用水中浓度升高的铜能加速一个胰腺癌小鼠模型的肿瘤生长。

    铜是一种关键的微量营养物质；然而，铜不平衡已经与包括癌症在内的几种人类疾病联系在了一起。

    Douglas Hanahan及其同事研究了被改造成在11到15周龄出现胰腺神经内分泌肿瘤的小鼠的铜摄入水平与肿瘤发展之间的联系。这组作者在饮用水中加入了铜，其最终浓度相当于美国环保署允许的公共饮用水源的最高水平，并且从4周龄开始向这些小鼠提供含铜的水。

    这组作者报告说，长期接触铜浓度升高的饮用水能加速癌细胞的增殖以及胰腺肿瘤的生长。相比之下，用一种与铜结合并降低血液铜浓度的药物治疗，动物的肿瘤细胞的增殖和肿瘤生长减缓了。这组作者发现铜耗尽削弱了细胞色素c氧化酶的活性，这种酶参与了ATP的制造，并且减少了肿瘤中的ATP浓度。

    这组作者说，这些发现提示肿瘤中变化的铜浓度可能影响推动肿瘤生长的能量代谢。