基因修饰技术在很大程度上能对医学、农业生产、药物研究产生很大的促动，现代生物技术可以将无关联的生物品种，包括植物、动物和微生物中的遗传材料相互转移(并且可以指定要转移的基因)，并且可以做到突变实验动物的任何一个基因，一段大的DNA序列(包括染色体的倒位和异位)，甚至突变一个碱基，这均有可能产生出新型的动物。实验动物科学研究中应用基因工程对DNA进行体外操作，添加或删除一个特殊的DNA序列，然后导入早期的胚胎细胞中，产生遗传结构得以修饰的动物。目前利用基因修饰技术已建立了许多理想的人类疾病动物模型。但是，在生态方面，如果基因修饰动物的外源基因向野生群转移，就会污染到整个种质资源基因库。因此，采取相应的预防措施防止基因修饰动物和正常野生群动物交配，从而防止发生基因污染，已引起生物学家的广泛重视。

一般说来，包括表达病毒受体的转基因动物，一般也不会感染该种系病毒。例如，表达脊髓灰质炎病毒受体的转基因小鼠，通过人工接种病毒，可以产生病毒感染，并产生和临床类似的组织病理学改变。但该模型和人类疾病不同的是，如果从口腔感染该病毒，病毒在小鼠肠道内复制不充分或没有复制。如果这种动物到野外，一般不会成为脊髓灰质炎病毒的新宿主。这个例子表明，对于一种新的转基因动物，应当深入研究，以确定其安全性。

对于基因修饰动物有关的工作需要进行危险度评估，主要考虑其插入的基因的危害及对工作人员的威胁，主要考虑插入基因是否有产毒性、致病性、致敏性、抗生素抗性等，对于操作者，需要考虑其是否为易感宿主、对实验室工作人员是否有危害、是否有传播可能、是否有治疗方法等。

危险度评估是一种动态发展的工作，必须结合最新进展，进行适当评估，保证基因修饰动物的安全应用。